DE HISTORIA NATURAL 209 



largo; es móvil, y debe su motilidad á una pestaña vibrátil, que por 

 la observación directa no se llega á ver, pero que puede observarse 

 aplicando los convenientes medios de coloración. En el mismo cam- 

 po aparece también muy característico el Az. agilis, cuya movili- 

 dad es mayor que en la especie antes citada, y en el que pueden 

 verse varias pestañas vibrátiles colocadas en dos regiones, situadas 

 aproximadamente en los extremos del diámetro mayor. 



Para obtener ahora el cultivo puro del Azotobacter chrooco- 

 cum, diluímos un poco del velo en agua esterilizada, y sembramos 

 de esta dilución en medio sólido gelosado; llevados los tubos sem- 

 brados á la estufa, se forman unas colonias blanquecinas redondea- 

 das, que observadas al microscopio muestran ser de especie de Azo- 

 tobacter. 



Hemos obtenido más seguros resultados operando el aislamiento 

 de este modo, que siguiendo el método recomendado por Beijerinck, 

 que consiste en obtener un medio líquido análogo al citado, pero 

 empleando agua destilada y añadiendo á él la gelosa para operar 

 desde el primer momento con medio sólido que ofrece resultados 

 más rápidos, pero menos seguros para obtener el cultivo puro. Ope- 

 rando del modo que queda descrito en la primera fase, ó sea en el 

 medio líquido, se facilita el desarrollo y separación de los aerobios, 

 entre los que se encuentra el que buscamos, y en la segunda fase, 

 ó sea en el medio sólido, se obtienen, trabajando á dilución sufi- 

 ciente, colonias perfectamente aisladas. 



Interesa hacer constar la observación de que si la muestra de tie- 

 rra se toma en primavera ó en verano, el velo en el medio líquido 

 aparece á los dos ó tres días de hecha la siembra, mientras que si 

 tomamos la muestra en Enero, el velo no aparece hasta los diez ó 

 doce días; esta observación comprueba el hecho conocido de que 

 durante el invierno la vida de la tierra se encuentra paralizada por- 

 que la temperatura del ambiente no es favorable á la vitalidad de la 

 flora microbiana. En general, la fijación del nitrógeno atmosférico 

 no se verifica por vía microbiana á temperaturas inferiores á 10°. 



Sembramos algunas de las colonias obtenidas en tubos de ensayo 

 que contienen el medio líquido de cultivo, y de uno de ellos obtuvi- 

 mos la microfotografía núm. 2 (lám. v, fig. 2. a ), que representa el 

 Azotobacter chroococum. 



De modo análogo á como operamos en el caso del Badilas radi- 

 cicola y del Clostridium Pasteurianum, tratamos de determinar la 

 cantidad de nitrógeno atmosférico que nuestro cultivo de Azotobac- 



