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con quienes tuvimos ocasión de hablar, estaban tan aburridos como 

 nosotros. El centinela de la Alcazaba, muerto de tedio, se distraía 

 escribiendo en la pared con el cuchillo de su fusil. 



El viaje de Zeluán al Zaio a mediados de mayo y en la desven- 

 cijada jardinera que hace este servicio cada dos días, representa 

 tres horas y cuarto de calor, de polvo y de infernal traqueteo, 

 carretera, tan buena como las peores de España, llega hasta el 

 puerto de Muley Rechid, subiendo en 14 kilómetros y medio un 

 desnivel de unos 320 metros. Desde este puerto se domina, hacia 

 el N. W., el extenso panorama de las llanuras del Qaret y de Bu- 

 Erg, con la Mar Chica, Melilla y el cabo de Tres Forcas a la izquier- 

 da, y al fondo el macizo montañoso de Guelaya. Pasado este punto, 

 que vigila un puesto de policía indígena, queda una docena de kiló- 

 metros por camino de herradura, sobre el que salta el coche como 

 una pelota. A cada paso, nos encontraipos con carros españoles car- 

 gados de leña o de carbón vegetal, que se obtiene a expensas de la 

 escasa vegetación arbórea del Rif , sin que nadie piense en repobla- 

 ción forestal ni cosa que se le parezca, por supuesto. A esta forma 

 de barbarie llaman algunos aprovechamiento industrial de Ma- 

 rruecos. 



La posición militar de Tumiat-Zaio, al pie de la sierra de Kebda- 

 na y dominando la llanura del Zebra, es la mejor que España tiene en 

 todo el Rif. La cercana fuente, Ain Zaio, de aguas"frescas y dulcísi- 

 mas, permite comodidades en aquel país muy raras, incluso la insta- 

 lación de cuartos de baño y retretes inodoros, y en ve/ de un cam- 

 pamento, hay allí un verdadero cuartel, dividido en pabellones. Cor- 

 tésmente recibido por la oficialidad de la compañía de Melilla que 

 guarnecía la posición, fui muy especialmente objeto de toda clase 

 de atenciones por parte del médico militar que está al frente de 

 dispensario indígena, Dr. Elias Nájer; del teniente veterinario, 

 D. Alvaro Arciniega, joven de cultura poco común y verdadero 

 virtuoso del violín; del teniente de policía indígena, D. Francisco 

 Calvet, y del de Intendencia, D. Vicente Aycart. Estos cuatro 

 oficiales no perdonaron medio para hacerme agradable la estancia 

 en el Zaio, ya de suyo grata por lo interesante de la región desde 

 todos los puntos de vista. 



La llanura del Zebra, que toma este nombre de su río más im- 

 portante después del Muluya, se extiende hasta la misma orilla de 

 este último, ocupando una extensión bastante más reducida que el 

 Garet, pero aventajando a éste, en cambio, en la abundancia de ve- 

 getación, constituida principalmente por arbustos de varias clases, 

 tuyas y lentiscos. En Ain Zaio, donde la posición tiene su aguada, 

 el arbolado es más espeso y corpulento, viéndose algunos terebin- 



