362 ■ BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



branquia, y está situada en la mitad anterior del corazón branquial 

 (Fig. 2.^ C). 



Es facilísimo estudiar la forma, tamaño, etc., de dicha cavidad 

 tubiforme, pues basta, para poderlo hacer, con seccionar el corazón 

 branquial a lo largo, según un plano que pase por los ejes de la vena 

 y de la arteria, entre las cuales está colocado el órgano en cuestión. 

 En estas condiciones puede verse perfectamente cómo la cavidad 

 tubiforme se continúa por un lado con -la vena cava y por el otro 

 con la arteria branquial. A la entrada de la cavidad tubiforme, es 

 decir, entre ésta y la vena aferente, hay una válvula de dos piezas, 

 ya observada por Cuvier, y que impide retroceder a la sangre que 

 ha entrado en aquella cavidad. En cambio, al comienzo de la arte- 

 ria branquial, no existe válvula ninguna. 



Del canal tubiforme parten en todas direcciones numerosos 

 canales secundarios que se ramifican y anastomosan unos con otros 

 en el espesor del parenquima del órgano, a cuya circunstancia debe 

 éste su consistencia blanda y su aspecto esponjoso (Fig. 2.'', S). 

 Por los mencionados canales, la distribución de los cuales no hemos 

 de estudiar en detalle, circula la sangre, que, de este modo, llega 

 a las partes más recónditas del corazón branquial. 



Digamos, finalmente, que algunos de los canales secundarios 

 pasan a través del pedículo del apéndice para ramificarse abundan- 

 temente en el espesor de las paredes de este órgano. 



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Vamos a estudiar ahora la estructura histológica de los corazo- 

 nes branquiales y de sus apéndices, insistiendo en que nuestra in- 

 vestigación ha recaído exclusivamente sobre los citados órganos de 

 Sepia officinalis L. 



El epitelio que reviste exteriormente al corazón branquial, ex- 

 hibe los mismos caracteres estructurales que el que envuelve el 

 apéndice, cosa que nada tiene de particular si se considera que la 

 membrana epitelial envolvente de aquel órgano se continúa con la 

 que circunda el pedículo de unión y, finalmente, con la que limita 

 exteriormente el apéndice, lo cual se explica recordando que el 

 apéndice, según hemos dicho anteriormente, se ha formado a expen- 

 sas del corazón branquial. 



La citada membrana epitelial está constituida por un solo estra- 

 to de células (fig. 3.^), cuyos límites son indiscernibles en los cor- 

 tes perpendiculares a aquélla y cuyos núcleos yacen a niveles 

 distintos, aunque, en general, están situados en la mitad externa 

 de las células, es decir, más próximos a la superficie exterior que 

 a la basal conectiva. Los núcleos se tifien intensamente por los 



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