ACINÊTIEN8 15 



PREMIÈRE PARTIE 

 Morphologie 



CHAPITRE PREMIER 

 MORPHOLOGIE GÉNÉRALE 



SYMÉTRIE ET ORIENTATION 



Pour être vraiment synthétique, un exposé comparatif de la mor- 

 phologie des divers Acinètes devrait pouvoir représenter non seulement 

 l'ensemble des faits actuellement acquis, mais aussi leur ordre de succes- 

 sion probable et leur mécanisme causal. Il faudrait tenter dé retracer 

 les diverses directions suivant lesquelles s'est faite l'évolution du groupe 

 entier, à partir du point d'origine, et expliquer ainsi le comment et le 

 pourquoi des formes existantes. 



Or, une semblable tentative se trouverait fort déplacée au début 

 même de cette étude, puisque le problème phylogénique est supposé 

 non résolu. Il en sera question plus tard (chap. XI, p. 323) et nous 

 devons nous borner pour l'instant à l'examen purement « pratique » 

 des diverses symétries, ainsi qu'à la recherche d'une nomenclature ration- 

 nelle, pour orienter les Acinètes au point de vue descriptif. 



Sand propose à ce sujet (1901, p. 0) un ensemble de termes dont il 

 use malheureusement dans tout le cours de son travail, et que je crois 

 pour ma part plus dangereux qu'utiles, malgré leur apparente clarté : 

 <( Dans nos descriptions, dit-il, tout Acinétien sera supposé orienté comme 

 il l'est en général dans les préparations microscopiques et dans les des- 

 sins : c'est-à-dire que les parties qui occupent le haut dhme planche seront 

 dites antérieures ; celles qui occupent le bas, postérieures ; celles qui 

 sont tournées vers la droite droites ; celles qui regardent la gauche gauches ; 

 celles qui sont au-dessus du plan médian (représenté en général dans les 

 dessins) sont dites supérieures; celles qui sont en dessous inférieures» (1). 



Le seul inconvénient de ces définitions (mais il est extrêmement 

 grave) est qu'elles sont conçues en entier par rapport à V observateur et aux 

 « dessins » d'Acinétiens, et non point par rapport à ces Infusoh'es eux- 



(1) Les passages soulignés Tont été par moi-même. 



