20 ARCHIVES DE ZOOLOGIE 



nécessités du mode de vie et du mode de locomotion de ces animaux, 

 qu'il n'en saurait être autrement. 



Chez les Hippocampes la tête forme au contraire avec le rachis un 

 angle de 90° à 100°. 



De plus, depuis son début jusqu'au commencement de la nageoire 

 dorsale, ce dernier décrit une courbe parabolique à concavité antérieure. 

 Au niveau de la nageoire dorsale il s'infléchit à nouveau présentant une 

 courbure à concavité postérieure qui est une véritable courbure lombaire. 

 Puis, après la nageoire dorsale, il s'incurve encore, présentant une nou- 

 velle courbure à concavité ventrale, à laquelle fait suite une courbe modi- 

 fiable en raison de la préhensiUté de la queue (voy.fig. 1, 2, 3, 4, 5, 7, 9 et 10). 

 Cette disposition très particulière peut être rapprochée de celle 

 qui s'observe chez l'Homme qui, seul parmi les Mammifères, présente 

 un angle céphalo-rachidien de 90° et une courbure lombaire nettement 

 accusée. Dans les deux cas ce double caractère est en rapport avec les 

 nécessités de l'attitude verticale et les conditions de l'équilibre. 



Lorsqu'on observe les Hippocampes au repos on les voit générale- 

 ment accrochés par leur queue préhensile aux algues du fond ou noués 

 en quelque sorte les uns aux autres formant des manières de paquets 

 (voy. fig. 1 et 3). 



Ils présentent alors souvent une attitude verticale. Plus cette attitude 

 est parfaite, plus leurs courbures rachidiennes s'accusent. 



Très souvent, pendant la station, la nageoire dorsale, qui est la plus 

 développée de toutes et semble jouer de rôle de stabihsateur, est animée 

 de mouvements. Elle paraît exécuter un mouvement particulier donnant 

 naissance à une onde qui parcourt l'organe d'avant en arrière, chaque 

 rayon décrivant, semble-t-il pour son propre compte, un déplacement 

 angulaire d'un côté à l'autre du corps, et, les rayons se succédant dans ce 

 mouvement d'avant en arrière de telle sorte que, dans le même moment, 

 les uns occupent la position extrême de droite, les autres la position 

 extrême de gauche, d'autres enfin la position intermédiaire. 



Pour se déplacer l'animal déroule sa queue et met en mouvement 

 ses nageoires pectorales dont chaque point du bord paraît former en se 

 déplaçant des 8 de chiffre ; généralement la nageoire dorsale continue à se 

 mouvoir pendant la progression. 



^j L'Hippocampe, lorsqu'il nage n'aiïecte jamais, comme les poissons 

 téléostéens du necton, et, comme le font encore les Syngnathes ses proches 

 voisins, moins spécialisés pour la vie arboricole, une attitude horizontale. 



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