NOTES ET REVUE 51 



le déplacement beaucoup plus rapide, si bien qu'il paraît à l'œil nu, quoique 

 collé au substratum, faire une série de bonds. Le corps se raccourcit 

 par l'action des muscles longitudinaux ; il s'allonge presque exclusive- 

 ment par celle des dorso-ventraux, (les circulaires sont peu ou pas déve- 

 loppés et d'ailleurs leur action prépondérante telle qu'elle intervient 

 dans un processus de fouissage, gênerait l'adaptation en arrondissant le 

 corps et le décollant ainsi du substratum). Ces muscles qui se contractent 

 successivement de la tête à la queue, sont devenus puissants et régu- 

 lièrement disposés pour répondre à ce mouvement régulier et rapide : 

 les fibres dorso-ventrales éparses dans le corps d'un Triclade par exemple, 

 qui avance par mouvements complexes et lents n'étaient plus adé- 

 quates. Nous sommes donc arrivés à la constitution d'une double rangée 

 de faisceaux musculaires équidistants, entre lesquels s'est faite l'éva- 

 gination simultanée des culs-de-sac digestifs et génitaux qui leur emprunte 

 sa régularité ; il est d'ailleurs vraisemblable que la régularisation des 

 muscles et des caecums déjà existants a marché de pair, la première 

 entraînant l'autre, au fur et à mesure que le processus de reptation, ébau- 

 ché dans d'autres espèces du genre, devenait plus parfait. D'abord 

 restreinte à la forme extérieure, la disposition métamérique du tube 

 digestif a retenti sur l'histologie par la localisation des cellules glandu- 

 laires dans le fond des culs-de-sac ; il est probable que l'anatomie mieux 

 connue de l'animal nous montrera aussi le retentissement des mêmes 

 phénomènes sur d'autres organes : testicule, appareil excréteur peut-être, 

 système nerveux qui, d'ailleurs, doit subir le contre-coup immédiat de la 

 disposition des muscles. Haswell décrit chez Pr. putealis des anasto- 

 moses régulières entre les troncs nerveux longitudinaux, mais beaucoup 

 trop serrées pour correspondre à une métamérie de notre degré. 



Jusqu'à quel point peut-on généraliser l'explication adéquate, sem- 

 ble-t-il, dans le cas envisagé ? A mon sens, il faut plutôt la regarder comme 

 un exemple de la nature et du mode d'action des facteurs de la métamérie, 

 qui ne sauraient évidemment être les mêmes dans tous les cas. Une théorie 

 générale de celle-ci n'est sans doute point réalisable, ce qui pourrait être la 

 cause de l'échec des précédentes. L'appliquer au cas central des Polychètes, 

 ce serait supposer qu'ils dérivent d'animaux courts et aplatis ayant pro- 

 gressé par le mode susdit et qu'ils ont perdu ensuite une bonne partie 

 des premiers caractères acquis : c'est possible mais peu probable, bien que 

 des facteurs analogues aient dû entrer en jeu dans une large mesure. A 

 mon avis, pour expliquer la segmentation parfaite des Annélides et des 



