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a priori, sans doute, s'il s'agissait d'un axe rigide, indéformable, tel qu'une 

 barre métallique ou une baguette de verre, mais totalement invraisem- 

 blable pour un organe aussi souple et flexible que l'est le tube interne, pro- 

 longement du tentacule (voir fig. xx\t:ii a, p. 126). Du reste, toutes les 

 fois que j'ai pu observer in vivo quelques-uns de ces prolongements (on y 

 arrive assez souvent sur des exemplaires favorables) je n'ai vu aucune 

 trace du phénomène que décrit S and, et je puis affirmer de la façon la plus 

 formelle Vàbsolue indépendance des tubes internes vis-à-vis des déplace- 

 ments latéraux que peut effectuer (activement ou passivement) la partie 

 libre du suçoir. Le tube interne adhère beaucoup trop au cytoplasme 

 fluide dans lequel il est plongé, pour pouvoir être soumis à quelque autre 

 impulsion que ce soit, et si une cause mécanique pouvait agir sur lui, 

 ce serait bien plutôt la cyclose. 



Restent, poar terminer, les mouvements selon Taxe (expansion et 

 rétraction) ; ce sont de tous les plus fréquents et aussi les plus remar- 

 quables, étant donnée leur amplitude. Aussi bien chez les formes à suçoirs 

 très courts, comme les Dendrocometid^, que chez celles à suçoirs très 

 longs atteignant 300 ou 400 ^. (soit de cinq à sept fois le diamètre du 

 corps), comme pour les genres Urnula, Metacineta, Acinetopsis et Rhyn- 

 chophrya, ces organes paraissent joair de l'étrange faculté de rentrer en 

 entier à l'intérieur du cytoplasme, à la façon des pseudopodes, et d'en sortir 

 de même par croissance indéfinie, sans changer leur largeur. Il semble que 

 l'on doive admettre, au moins dans ces cas extrêmes, qu'il y a bien réelle- 

 ment apport et retrait de substance dans la masse de l'organe. 

 Mais, si l'on se reporte aux données précédemment acquises au sujet de 

 la structure (chap. II, p. 39), on comprendra sans peine que cette 

 variation de masse ne peut guère être attribuée qu'à la substance 

 Hquide comprise entre les deux membranes (tube externe pelliculaire 

 et paroi du canal), c'est-à-dire au plasma cortical. 



Du reste, les apparences précises du phénomène vérifient cette conclu- 

 sion : on sait depuis longtemps (Zenker 1866, chez Choanophrya) que 

 dans la rétraction vive des tentacules très contractiles, la gaine se plisse 

 en accordéon, le tube interne demeurant tendu, et que par contre dans 

 la rétraction lente (Hertwig 1876, chez Ephelota gemmipara ; Entz 

 1879, chez Acineta tiéerosa) le profil de l'organe se conserve rectiligne 

 et qu'aucun plissement n'intervient. Or, si toutes les parties de l'organe 

 se résorbaient pareillement dans la substance du corps, comme ferait un 

 appendice de sarcode homogène, il ne devrait jamais se former la moindre 



