ACINÉTIENS 283 



ride, quelle que soit la vitesse du mouvement effectué. Si au contraire 

 nous supposons la pellicule capable de s'étirer ou de se raccourcir, en 

 vertu de son élasticité propre, sans que sa masse varie, on comprendra 

 sans peine pourquoi, dans la rétraction vive, elle s'affaisse sur elle-même, 

 tandis que, dans la rétraction lente, elle arrive à s'adapter à la diminution 

 progressive de longueur de l'organe, à mesure que se retire le plasma 

 cortical. Beaucoup de corps visqueux sont ainsi rétractiles avec une cer- 

 taine lenteur et incapables de mouvements tout à fait instantanés (1). 

 Divers auteurs et en particulier Fraipont (1877-78) pour les tenta- 

 cules préhenseurs de sa « Podophrya tru7icata»{= Ephelota), Saville- 

 Kent (1880-82) pour les suçoirs de Discophrya elongata, sans doute 

 aussi Robin (1879) pour Acinetopsis rara, ont cru à l'existence d'une 

 délicate « fibrille » ou « membrane ondulante « spiralée, tordue de bas en 

 haut tout autour de l'appendice. G. Entz parle même, pour Acineta 

 tripharetrata, de deux fibrilles distinctes entrecroisées et enroulées en 

 sens inverse, et les représente sur ses dessins (1902, pi. V, fig. 8). En réa- 

 lité ces fibrilles (que l'on veuille ou non s'en servir pour expliquer, avec 

 Fraipont, la contractilité des suçoirs), n'ont aucune existence effective, 

 ainsi que j'ai pu m'en assurer sur la totalité des formes que j'ai eu l'occa- 

 sion d'étudier. Elles résultent, comme l'avait déjà fort bien remarqué 

 Maupas (1881, p. 237), d'une simple illusion produite par le phssement 

 spirale de la gaine tentaculaire. En aucun cas, la présence d'un élément 

 structural plus dense, qui ne manquerait pas d'être électivement colo- 

 rable par la méthode de Heidenhain, n'a pu être remarquée. 



B. MÉCANISME DU MOUVEMENT (THEORIE DE LA CONTRACTION). 



Les diverses interprétations qui ont été données des mouvements des 

 tentacules sont naturellement en rapport fort étroit avec l'idée que l'on 

 s'est fait de leur structure intime. 



C'est ainsi que les plus anciens auteurs : Ehrenberg, Dujardin, 

 Stein et même Maupas (pour une partie au moins des Acinètes) considé- 

 rant les suçoirs comme de simples baguettes massives de plasma, homo- 

 loguaient leur mode de contraction avec celui d'un pseudopode. Hei- 



(1) Quoi qu'en ait dit Hertwio (1876, p. 35) les tentacules suceurs d'Fphelota gemmipara sont susceptibles, 

 comme les autres, de se plisser fort nettement pendant la contraction, et sur l'une de ses propres figures (PI. I, 

 fig. 12) ou distingue (marqués de la lettre s) deux organes tubulaires à rides transversales et qui sont, sans aucun 

 doute, des suçoirs très rétractés. Cet aspect se retrouve également, quoique moins accusé, sur ma fig. ixxvii h, 

 (p. 289) qui concerne la même espèce. (Voir aussi fig. LXXin a et b, p. 269). 



