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espèces les plus diverses ; mais je l'interpréterai d'une manière fort diffé- 

 rente : la substance qui garnit alors la ventouse et se rétracte en effet 

 par l'orifice du canal, dès que la prise a cessé, n'apjMrtient pas à VAcinète, 

 mais bien à sa victime : elle représente une partie du sarcode superficiel 

 durci (pellicule tégumentaire) qui, après s'être liquéfiée par pression au 

 contact de la ventouse, demeure adhérente à cette dernière quand l'Infu- 

 soire s'enfuit. 



Quant à l'action paralysante ou « toxique » qui serait exercée par les 

 suçoirs, au moment même de la capture, sur le corps de la proie (ainsi 

 qu'il est admis par la majorité des auteurs depuis Stein et Maupas), 

 elle me semble pour le moment, tout à fait problématique ; Hickson et 

 Wadsworth (1909, p. 150) croient l'avoir observée chez DeTidrocometes, 

 mais n'en ont pas trouvé trace chez Dendrosoma radia^is. Elle ne se con- 

 çoit bien, du reste, que comme une conséquence du « courant centrifuge » 

 hjrpothétique, allant de l'Acinète au corps de sa victime (Maupas 1881) 

 et nous verrons bientôt (p. 263) que ce courant n'existe point dans la 

 réaHté. 



La mort de l'Infusoire saisi peut survenir au bout d'un temps extrême- 

 ment variable (depuis quelques minutes, jusqu'à une heure et plus) 

 après le début de la succion ; c'est cette dernière qui paraît être la seule 

 cause efficiente pendant tout le phénomène ; et, plus elle est active, plus 

 le drame s'achève vite. Dès le début, la soustraction d'une certaine 

 quantité de substance au corps de la victime (lequel est toujours entouré 

 d'un tégument différencié, dans le cas d'un Infusoire cilié) provoque 

 nécessairement un appel immédiat du hquide ambiant pour combler le 

 déficit ; comme l'osmose est plus ou moins rapide selon les formes consi- 

 dérées, on s'explique pourquoi, selon les cas, tantôt la proie se gonfle et 

 tantôt elle s'affaisse. Quoi qu'il en soit, la pénétration d'eau a pour effet 

 de coaguler peu à peu toute la substance vivante, à mesure que s'étend 

 son action, et l'on comprend qu'elle paralyse en première ligne les organes 

 locomoteurs, ainsi atteints par Vintérieur. Le phénomène produit est 

 très exactement comparable à celui qui a Heu dans la diffluence par pres- 

 sion (avec rupture du tégument), dans les différents cas si bien étudiés par 

 KôLSCH (1902). 



§ IL — Divers modes d'indigestion 



La nutrition des Tentaculif ères peut s'opérer, selon les formes, suivant . 

 trois modes bien différents ; par succion, par déglutition et enfin par osmose; 



