254 BERNARD COLLIN 



en quelques jours multipliés si bien qu'ils absorbaient à eux seuls la pres- 

 que totalité des Paramécies et des Colpidium que je distribuais comme 

 nourriture, à l'intention des Acinètes. Ayant cessé dès lors toute alimen- 

 tation, je vis les Urostyla s'enkyster sans qu'un seul eût subi la moindre 

 tentative de capture de la part des Suceurs affamés (1). Un nettoyage 

 des plus attentifs me permit d'enlever les kystes et d'en libérer la 

 culture. 



Je pourrais répéter, pour un grand nombre d'autres formes, des obser- 

 vations similaires ; mais, parmi les « immunités » dont certains Inf usoires 

 jouissent vis-à-vis des Acinètes, il en est une très remarquable et sur 

 laquelle je crois utile d'insister davantage : c'est celle des embryons vis- 

 à-vis des adultes, dans les limites d'une même espèce. En effet, lorsqu'on 

 affame une culture en verre de montre, on voit les embryons, bien plus 

 nombreux alors qu'ils ne le sont même en temps normal (Filipjev 1910, 

 CoLLiN 1911), parcourir le liquide en tous sens, heurtant les tentacules, 

 sans courir le moindre risque. Stokes dit, il est vrai (1885 &) au sujet de sa 

 « Podophrya » {Hallezia ?) hrachypoda, que souvent les embryons « sont 

 capturés comme proie et dévorés par les adultes », ce qui me semble être 

 un cas tout à fait exceptionnel et propre à cette espèce. Chez la plupart 

 des Acinètes, en dehors même des formes dont j'ai pu suivre des cultures 

 et dont les habitudes me sont par là bien mieux connues, il arrive que 

 l'embryon dans les premiers instants où il est libéré, ne se déplace que 

 fort lentement, comme encore mal préparé à la vie indépendante. Or, 

 dans ces conditions, il serait une proie facile, soit pour le parent lui- 

 même (si cette sorte d' « homœophagie », ou « pœdoj^hagie », était un 

 tactisme possible), soit pour les exemplaires voisins, surtout s'il est émis 

 (voir en particulier les embryons multiples d'Ephelota gemmipara) au 

 sein d'un peuplement très dense. 



Mais l'immunité n'est pas d'une espèce à une autre, même quand il 

 s'agit de formes rehées entre elles par des rapports étroits d'adaptation 

 parasitaire ou de commensahsme. J'en citerai plus loin (p. 362) un exemple 

 typique. 



De par leur nature même d'êtres sédentaires et fixés dans la très 

 grande majorité des cas, les Acinètes sont d'ordinaire des chasseurs 

 purement passifs, attendant la proie au passage . Seules, quelques formes 



(1) Cet Hypotriche de grande taille, quand on l'élève en culture pure, exhale une très forte odeur de moisi 

 due sans doute aux produits qu'il excrète et qui, peut-être, seraient cause de la répulsion qu'il inspire à 

 l'appétit des Acinètes. 



