ZENOBIANA 497 



Corne mai pnô mantenersi una taie coabitazione ? 



INIi sembra tanto più logica questa demanda inquantochè, pur pre- 

 scindendo da ogni interpretazione men che obbiettiva, uno almeno 

 dei due coabitanti non dovrebbe sentirsi del tutto a suo agio. ]\Ia esa- 

 miniamo attentamente il capo dei due associa ti e verificheremo subito 

 questo fatto inteiessante : essi sono sempre di sesso différente ; almeno, 

 tutte le cannucce che ho preso in esame contenevano un maschio ed una 

 femmina. La coabitazione, era facile prevederlo, ha dunque una base ses- 

 suale. Non è difficile d'altronde lo indurre che le coppie si possono mante- 

 nere indipendentemente dallo stadio di attività sessuale délia femmina 

 adulta, poichè in alcune di esse la tasca incubatrice appariva vuota, in 

 altre era piena di uova nei primi stadi délia segmentazione ; in altre final- 

 mente conteneva uova coll'embrione già ben delineato. 



Volendo esercitare una severa critica sulla mia interpretazione, 

 qualcuno direbbe che il sesso différente dei due coinquilini puô essere 

 dovuto al caso ; e che la reciproca toUeranza viene determinata soltanto 

 dalla lunghezza relativamente grande délie cannuccie ove ha dimora al 

 coppia. Un' esperienza molto semplice dissipera senz'altro questo dubbio. 

 Da una cannuccia rettilinea, ove alloggiano un maschio ed una femmina, 

 taglio via un pezzetto contenente la femmina ; ciô che rimane basta 

 appena per accogliere i due individui ; tolgo allora la femmina dal pezzetto 

 separato e la ripongo nella dimora coniugale cosi accorciata, coda a coda 

 col maschio. Per quanto abbia aspettato non ho potuto sorprendere 

 alcun movimento di repulsione ne da una parte ne dall'altra e i due hanno 

 continuato a vivere pacificamente. La lunghezza délia cannuccia non ha 

 dunque alcuna parte nello stabilire le accennate relazioni di convivenza. 



D'altronde, quando ho cercato di provocare ad arte invasioni di 

 tubetti già occupati da maschi o da femmine, ho sempre osservato reazioni 

 répulsive molto vivaci, indipendentemente dal sesso dell'invasore. 



Bisogna quindi concludere che soltanto in periodi déterminât!, 

 senza dubbio connessi colla vita sessuale del crostaceo, si rende pcssibile 

 l'alloggio in comune. Sebbene non abbia ancora potuto assistere all'ac- 

 coppiamento ed alla inaugurazione délia dimora coniugale, non mi sono 

 sfuggiti tuttavia i preliminari dell'atto e questi mi fanno ritenere che la 

 inibizione da parte di stimoli tattili oppure odoriferi, relativi all'istinto 

 sessuale, dei caratteristici movimenti di ripai sa si produca nelle ore not- 

 turne. ;,;. .:: 



Durante la notte infatti l'acquario è percorso in tutti i sensi da indi- 



