XIV. — PHYSIOLOGIE GENERALE. 181 



substance thermostabile, la préluciférine, détermine la formation d'une 

 nouvelle quantité de luciférine, laquelle s'illumine au contact delà luciférase 

 qui, dans le premier liquide, est restée en excès après l'extinction progressive. 

 [L'explication est ingénieuse, mais la théorie perd quelque chose de sa 

 belle simplicité d'antan.] — Y. Delage. 



a-b) Harwey (Ethel Brown). — Etude physiologique sur Noctiluque, par- 

 ticulièrement en ce qui concerne la production de lumière, les anesthésiques et 

 le poids spécifique. — Dans l'eau de mer, les noctiluques montent à la sur- 

 face sans mouvements actifs, par le simple effet de leur moindre densité 

 due à une moindre teneur en sels. Cependant elles peuvent dans certaines 

 conditions atmosphériques, plonger. Si on les place dans un mélange de 4 

 parties d'eau de mer et 6 d'eau douce, elles tombent au fond, mais peu après 

 remontent à la surface sans mouvements actifs ; il faut donc qu'elles aient 

 pu diminuer leur densité en absorbant de l'eau dans un milieu moins riche 

 en sels qu'elles-mêmes, ce qui est contraire aux lois de l'osmose [a]. [L'au- 

 teur laisse le paradoxe sans réponse.] — Les noctiluques manifestent leur 

 luminosité en répondant par un éclair à toute excitation, mais eu mourant 

 elles manifestent une luminosité continue. La luminosité provient de gra- 

 nules du protoplasme. La production de lumière semble assimilable aux 

 contractions musculaires, cependant aucune substance ne s'est montrée ca- 

 pable de déterminer des éclairs rythmiques comparables aux contractions 

 rythmiques des muscles dans NaCl ; après un simple éclair, elles manifes- 

 tent une lumière ininterrompue : il en est ainsi pour le froid (5 à 0" C), le 

 chaud (43 à 49" C), les acides, les alcalis, l'eau douce et les courants con- 

 stants ou interrompus ; tous les anesthésiques agissent de même. L'oxygène 

 est nécessaire à la production de la lumière. Il n'est pas vrai que les exci- 

 tants agissent en rendant perméable à l'oxygène leur membrane, imperméa- 

 ble ordinairement à ce gaz, car, après la privation d'oxygène le retour de 

 ce gaz provoque immédiatement la lumière. Contrairement à ce qui a lieu 

 pour les phénomènes d'oxydation dans les autres cellules, KCN, même en 

 concentration assez forte, est sans effet sur la production de lumière. L'ac- 

 tion des anesthésiques s'exerce directement sur le mécanisme protoplas- 

 mique de production de la lumière, non par l'intermédiaire d'une diminution 

 de perméabilité de la membrane : en effet, si l'on brise par secouage avec 

 du sable des noctiluques normales et anesthésiées et qu'on mette leurs 

 débris en présence d'oxygène, les premières donnent des éclairs brillants 

 et les autres seulement une faible luminosité. Les anesthésiques attaquent 

 le mécanisme de l'assimilation de l'oxygène. — Y. Delage. 



= Production d'électricité. 



b) Baglioni (S.). — Sur la nature des processus physiologiques des organes 

 électriques. — Sous le rapport de la constitution chimique, l'organe élec- 

 trique se rapproche du sérum sanguin et s'éloigne du muscle, dont il dif- 

 fère par une moindre quantité de protéine (l'azote soluble, l'urée, étant en 

 quantité à peu près égale, ainsi que le glycogène), et par la substitution du 

 sodium au potas'sium. En ce qui concerne la décharge, elle va de la face 

 ventrale nerveuse à la face dorsale de chaque élément, et il n'y a pas, 

 comme dans le muscle, de courant de retour. La durée de la décharge est 

 considérablement plus brève que celle de la secousse musculaire de n'im- 

 porte quel vertébré (20 millièmes de seconde). 11 est incontestable que les 

 organes électriques sont des muscles ayant subi un changement de fonction, 



