XV. - L'HEREDITE. 239 



questions suivantes relativement à l'origine de ces variations : sont-elles 

 dues à l'action directe de l'ambiance, à l'hybridation, à la sélection, à la 

 ségrégation ou à la mutation? Quant aux formes de passage, sont-elles dues 

 à l'action d'une ambiance intermédiaire, ou à l'hybridation entre les types 

 limitrophes ? 



Les caractères des- variétés ont été exposés dans V American Naturalisl 

 de novembre 1915. Des échantillons des diverses variétés ont été préparés 

 et collectionnés. Le rôle de la ségrégation dans l'établissement des variétés 

 apparaît dans le fait que, là où il n'y a pas de barrière géographique, des 

 variétés fixes ne s'établissent pas, tandis que c'est l'inverse là où de telles bar- 

 rières existent. Un exemple en est fourni par la variété rubtdics, qui est 

 devenue plus pâle en passant des " redwoods » de la terre ferme dans les 

 sables mobiles d'une presqu'île isolée (voir Sumner b.) 



Des expériences nombreuses ont été faites pour déterminer les effets de 

 la transplantation d'une variété dans le milieu naturel à une variété diffé- 

 rente. Les résultats de l'influence du climat ont été constamment nuls, mais 

 des effets pathologiques se sont manifestés sous la forme d'une réduction 

 de la taille ainsi que de la longueur de la queue et des pattes, due à la cap- 

 tivité en cage tenue à l'air libre. Ce fait montre quelles précautions sont 

 nécessaires pour éviter de telles erreurs, car si les variétés transplantées 

 avant l'expérience avaient différé par une plus grande longueur des pattes 

 et de la queue de la variété du pays où on les transplante, on aurait été 

 tenté d'attribuer à l'influence du climat la modification de ce caractère. Chez 

 les individus élevés après transplantation dans une cour bien aménagée, 

 ces effets pathologiques ne s'observent pas ; il y a là un moyen de reprendre 

 la question. Des expériences d'hybridation nombreuses ont été faites pour 

 voir dans quelle mesure elles confirmeraient ou infirmeraient les théories 

 mendéliennes. En général, on a observé dans la génération F< une fusion 

 des caractères, et dans F2, F3 une grande variabilité, mais sans que les rap- 

 ports numériques des différences soient franchement conformes à l'arithmé- 

 tique mendélienne, à moins de faire intervenir cette multiplicité de facteurs 

 indépendants qui permet de résoudre artificiellement tous les problèmes. Il 

 est possible que les formes observées proviennent de l'hybridation entre 

 un certain nombre de mutants originels, mais des expériences beaucoup plus 

 nombreuses seraient nécessaires pour jeter la lumière sur cette question. 

 En fait de mutations, l'auteur en a obtenu deux : l'une et l'autre de la variété 

 gambeli et caractérisées l'une par la couleur jaune, l'autre par une couleur 

 claire et des yeux rouges. L'une et l'autre, en dépit d'une fertilité très ré- 

 duite, se sont maintenues pures et se sont montrées dans les croisements 

 comme régies par un facteur mendelien simple et récessif (voir Sumner b). 

 Des tentatives réitérées ont été faites pour vérifier l'existence du facteur 

 lamarckien de l'hérédité des caractères acquis. Pour écarter les objections 

 théoriques fondées sur l'influence simultanée d'une modification de l'am- 

 biance sur le parent et sur le germe ainsi que sur l'apparente acquisition 

 d'un caractère nouveau et héréditaire dont la nature vraie est une muta- 

 tion germinale se rencontrant par pure coïncidence avec une tentative 

 expérimentale, on a pris pour thème d'expérience une modification qui, par 

 sa nature, échappe à cette double objection. On a coupé soit d'un côté soit 

 de l'autre, soit le nerf sciatique, soit la jambe au genou, et l'on a accouplé 

 pendant une, deux ou trois générations des individus présentant une lésion 

 identique,, dans l'espoir de voir apparaître chez les produits, non pas la lésion 

 elle-même, mais une diminution de la force du membre correspondant 

 mesurée au dynamomètre. Des expériences préliminaires avaient fixé la 



