296 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



fauve-agouti, avec une longue queue et parties ventrales blanches, a 

 donné dans la F, des hybrides semblables à hclorum; dans la Fo, il y a 

 eu disjonction, et il est apparu quelques Rats jaune-orange. Une femelle 

 à ventre blanc a été croisée avec un rattus noir de France; la F, ren- 

 fermait des hybrides noirs à longue queue; d'autres croisements d'hy- 

 brides compliqués ont donné toutes sortes de nouveautés : Rats gris perle, 

 jaunes, agouti à ventre jaune-citron, et enfin des valseurs, absolument sem- 

 blables comme comportement à des Souris valseuses, mais aussi vigou- 

 reux que les Rats normaux. On voit donc que des caractères nouveaux, soit 

 dominants soit récessifs, peuvent apparaître par recombinaison de gènes 

 existant dans des races différentes, et donner l'illusion de mutations. Les 

 H., du reste, ne croient pas à la mutation vriesienne, c'est-à-dire à la création 

 d'un nouveau gène; pour eux, la vraie mutation se réduit à la disparition 

 d'un ou plusieurs gènes ; tout le reste est recombinaison de gènes préexis- 

 tants. - 



La notion d'espèce est dans la nature une réalité, qui n'a rien à \o\v avec 

 ce que le naturaliste de cabinet, qui travaille exclusivement avec des échan- 

 tillons de musée, désigne sous ce nom : il y a des espèces pures, formées 

 par des individus génotypiquement tous semblables et tous homozygotes : 

 cette sorte d'espèce n'a" pas de variabilité potentielle et dans la règle ne 

 peut pas donner naissance à de nouvelles espèces. L'espèce variable, sus- 

 ceptible de changements par sélection et capable de donner des espèces 

 nouvelles; est celle dont les membres ne sont pas génotypiquement égaux 

 ou ne sont pas tous homozygotes ; l'ensemble des gènes qui ne sont 

 pas communs à tous les individus produisent la variabilité potentielle totale 

 de l'espèce. A l'aide de ce nouveau terme, les H. définissent l'espèce comme 

 un groupe d'individus qui est constitué génotypiquement d'une telle façon 

 et qui vit dans des conditions telles qu'il tend automatiquement à res- 

 treindre sa variabilité potentielle totale. Des espèces nouvelles se consti- 

 tuent lorsqu'un groupe d'individus, soit par sélection, soit par isolement 

 ou changement d'habitat, est placé dans de telles conditions que le nouveau 

 groupe a une tendance à devenir pur pour son propre génotype, qui diffère 

 de celui de l'espèce originelle ou ancestrale. Le croisement entre espèces 

 voisines plus ou moins fertiles entre elles produit naturellement des 

 hybrides avec une très considérable variabilité potentielle totale; si des 

 groupes de ces hybrides s'isolent naturellement ou sont isolés artificielle- 

 ment (animaux domestiques), ils peuvent être le point de départ d'espèces 

 nouvelles; on voit que les H., comme LoTSV. attribuent une importance 

 capitale aux croisements entre espèces comme source de variation, fournis- 

 sant le matériel pour la possibilité de formation d'espèces. On voit dans la 

 nature, des espèces voisines, interfécondes, qui ont des habitats différents 

 et par suite restent isolées; ce n'est que dans la zone tangente res- 

 treinte, qu'il y a une population très variable d'hybrides à tous degrés. 

 Dans une même localité, des espèces voisines ne peuvent coexister que 

 lorsqu'il y a impossibilité de croisement pour une raison quelconque, tantôt 

 parce qu'elles sont plus ou moins interstériles, tantôt parce que le compor- 

 tement diffère suffisamment pour rendre très rares les croisements, comme 

 dans le cas des rattus d'Egypte et de la région indo-malaise, qui, dans le 

 même pays, habitent les maisons, les champs ou les arbres. — La différence 

 entre espèces et variétés n'est pas déterminée par la grandeur de la varia- 

 tion avec un type donné, et ce n'est pas non plus une différence génétique : 

 c'est une question de permanence; l'espèce a une permanence automa- 

 tique, la variété une manière d'être incertaine (?)'; les variétés peuvent 



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