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pour la formation de sa membrane, et par là ime vive lumière est projetée 

 sur ces phénomènes. La cause immédiate des variations locales de tension 

 superficielle, qui déterminent les modifications locales de la forme de la 

 cellule, par exemple dans la conjugaison des Spirof/j/ra, est certainement 

 due à une modification chimique intérieure localisée. Celle-ci n'est pas 

 connue, mais on sait que des travaux chimiques localisés se produisent 

 dans la cellule. Les inclusions cellulaires, plastides, chromidies, mitochon- 

 dries sous tous leurs aspects, granules de Altmann, etc., sont autant de 

 petits laboratoires où s'opèrent des réactions chimiques localisées.. Un phé- 

 nomène semblable a été démontré de façon plus précise par Macallum en 

 mettant en évidence, par des réactions chimiques très délicates, Taccumu- 

 lation de sels potassiques dans des points au voisinage desquels se forment 

 des protubérances locales {Spirogyra en conjugaison). — VII et VOL 

 Les forces qui réagissent dans un agrégat d'un grand nombre de cellules 

 forment un ensemble extrêmement complexe dont l'analyse intégrale n'est 

 pas possible. Mais en examinant des agrégats plus simples, on peut se 

 convaincre que les forces qui interviennent se ramènent à la cohésion, à la 

 résistance plus ou moins élastique ou rigide des diverses parties et surtout 

 à la tension superficielle. Partant, intervient, le principe des « aires mi- 

 nima » ; c'est ainsi que dans un agrégat relativement simple et dont la 

 complication est lentement progressive, tel que l'œuf en segmentation, on 

 voit les cellules se disposer de manière que les arêtes s'assemblent toujours 

 par trois autour d'un même point et sous des angles de 120", et au stade à 

 quatre cellules de la division on voit les arêtes assemblées par trois autour 

 de deux points réunies l'une à l'autre par une. ligne droite qui peut être 

 fort courte, mais jamais nulle. Les observations de Robert sur la segmen- 

 tation du Troc II us et les imitations qu'il a pu en reproduire au moyen de 

 bulles de savon sont très instructives à cet égard. Nombreux exemples et 

 exposé de points de détail dans lesquels il est inutile de suivre l'auteur : 

 division d'un cube (la paroi minima est celle qui passe par la plus longue 

 diagonale!, séparation d'une petite partie d"un cube, d'un cylindre ou d'une 

 splière (la position d'équilibre stable ne peut être obtenue en satisfaisant 

 à la loi du minimum des aires que par une cloison courbe); .séparations 

 sigmoïdes; segmentation d'un disque (ici aussi, après les deux premières 

 cloisons diamétrales, la cloison divisant un quadrant doit, pour satisfaire 

 aux conditions, être courbe et être normale aux deux diamètres) ; segmen- 

 tation de Tœuf; division de l'aile de l'insecte par des nervures (mêmes 

 l)rincipes); cloison du squelette d^s coralliaires (paradoxal pour Ilelero- 

 phyllia); stomates des feuilles; grains de pollen (les quatre provenant des 

 deux dernières divisions occupent les sommets d'un tétraèdre régulier, 

 position d'équilibre très stable); etc. — IX. Les productions squelettiques 

 sont, en général, extra-cellulaires. Il est donc permis de les considérer, non 

 comme le produit de phénomènes vitaux, mais comme les productions 

 physico-chimiques engendrées dans un milieu interstitiel extérieur aux 

 éléments vivants. Le fait que l'asymétrie au polarimètre est l'apanage des 

 synthè.ses sous l'influence d'organismes vivants, tandis que les composés 

 similaires de la synthèse chimique in vitro sont symétriques, introduit une 

 certaine difficulté, mais non point telle qu'on n'ait pu songer à reproduire 

 in vitro des éléments stiuelettiques par la cristallisation de substances 

 minérales au sein d'une solution colloïdale. C'est ce qu'a fait Harting pour 

 les éléments squelettiques les plus simples, les calcosphérites, en faisant 

 cristalliser des sels de chaux plus ou moins mélangés d'autres sels dans 

 une solution de gélatine ou d'albumine. On obtient ainsi, au lieu des cris- 



