XIX. — FONCTIONS MENTALES. :5"'7 



les auteurs siiiiialent rimportance de cette question, sans essayer de la 

 résoudre. — Jean Philh^pe. 



b-c) "Weiss (A. P.). — /telalioiis entre ta psi/chologie df la slrucliire et 

 celle de la façon d'agir {hehavior). — lidalionn entre la /tsi/c/ndogie fonc- 

 tionnelle et cdli' de la faron d'agir. — Les structuralistes sont, au dire 

 de "W., ceux qui partent' de ce principe : il y a un esprit, ou une con- 

 science, dont toutes les modalités peuvent se ramener cà des sensations, 

 des images et des affections : il s'agit de les coiinaître. — Celui qui 

 tire les données psychologiques de nos modes d'agir, cherche moins quels 

 sont nos états mentaux que quelles sont nos actions mentales et comment 

 elles se constituent. 'W., qui est partisan de cette seconde forme de psy- 

 chologie, lui donne quatre bases fondamentales : 1" la résistance des 

 neurones varie avec leur fonction; 2° chaque récepteur est directement 

 relié par une chaîne neiirale à un système réalisateur limité; et indirec- 

 tement à nombre d'autres systèmes réalisateurs; 3'' chaque processus ner- 

 veux qui se développe modifie le caractère des autres processus qui vont 

 avec lui ; 4-^ certaines formes de connexions neurales entre les récepteurs 

 et les réalisateurs, sont héritées; d'autres sont acquises. 



D'autre part, "W. pose les principes suivants : le lien que l'enseignement 

 établit entre la psychologie structurale et celle de la façon d'agir, est dû 

 à la croyance populaire que le corps et l'esprit sont liés de telle sorte que 

 celui-ci puisse at:ir sur celui-là. Un état de conscience qui ne se manifeste 

 pas par ime certaine manière d'agir n'existe pas pour la science : la psy- 

 chologie comme science n'a donc pas besoin de la conscience. Ce qu'on 

 appelle introspection, n'est que la capacité ou l'habitude de réagir par du 

 langage à l'impression donnée par des récepteurs obscurs. Pour analyser 

 et classer les états psychologiques, la psychologie de nos modes d'agir offre 

 autant de ressources que la structurale : de plus, elle a l'avantage que les 

 objets de son étude peuvent être représentés en séries causales, comme cela 

 a lieu dans les sciences naturelles. Enfin, quand cette psychologie peut 

 voir comment nous agissons, elle solutionne du même coup toutes les 

 questions de la psycholo.:iie structurale. 



L'axiome de l'ancienne psychologie (l'esprit contrôle l'activité) se trouve 

 mis en question par les nouvelles formules de psychologie expérimentale. 

 On n'a jamais montré comment l'esprit contrôle l'activité. 



Si l'on veut admettre l'existence de la conscience, on ne peut la considérer 

 que comme une réaction verbale à des excitations. La psychologie se borne 

 à étudier les diverses formes de cette réaction : c'est tout ce qui la diffé- 

 rencie des autres sciences naturelles. Encore faut-il admettre que cette 

 conscience n'est qu'une de nos façons de réagir aux excitations du milieu. 

 — Jean Philipi'i:. 



"Watson (Je. B.i. — Essai pour formuler le but de la psychologie de la 

 façon d'agir. — Après un long exposé historique et analytique, "W. pose 

 que la psychologie observe des réflexes : la façon de se conduire se compose 

 des différentes manières de réagir aux excitations venues du milieu : la 

 psychologie les étudie comme le médecin étudie les réflexes achilléens ou 

 rotuliens, et le mécanisme de ces réactions dépend des intégrations déjà 

 établies entre les récepteurs et nos muscles et glandes. — Partant de ce 

 point de vue, et après avoir comparé la psychologie humaine et celle des 

 animaux, "W. examine quels sont les rapports de la psychologie avec la 

 physique, la neurologie, la physiologie, la médecine : toutes ces sciences 



