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forment le système des enzymes génétiques. La variation, ainsi comprise, 

 sera nécessairement additive, puisqu'un individu autocatalytique, une fois 

 pi'oduit, tendra automatiquement à se maintenir ; si la nouvelle enzyme est 

 en harmonie avec des fonctions qui préservent l'organisme, le variant vivra ; 

 si cela n'est pas. la sélection naturelle l'éliminera. La théorie enzymatique 

 peut jeter aussi quelque lumière sur l'origine de la vie ; la vie dépend d'un 

 complexe organisé de matériaux catalytiques, et on peut dire qu'une certaine 

 sorte de vie nait avec chaque mutation nouvelle, capable de succès. Si nous 

 traçons le processus de révolution d'une espèce donnée, nous arriverons 

 fatalement, à l'origine, à la première mutation, qui consiste en la production 

 dune particule autocatalytique ayant de telles relations avec son milieu 

 qu'elle peut croître et se reproduire. Cette première enzyme ou protase 

 existe peut-être à l'état libre dans notre univers actuel ; il se pourrait que les 

 virus filtrables (petite vérole, rage, les chlamydozoaires], etc.) aient cette 

 valeur. Après la particule libre autocatalytique, la plus simple structure vitale 

 peut consister en une particule de cette sorte entourée par une enveloppe 

 de substance semi-liquide, chimiquement homogène, avec laquelle la parti- 

 cule présente une relation hétérocatalytique; cette substance sera Véoplasnie. 

 Le système physique constitué par la protase et l'éoplasme représente une 

 cellule vivante dans sa forme la plus réduite : La cellule actuelle, telle que 

 nous la connaissons, est évidemment le produit d'une longue évolution, et 

 ne peut être regardée comme l'unité biologique primitive. — L. Cuénot. 



■a) Le Dantec (Félix;. — Vie et fonctionnenient. — L'activité vitale, qui 

 consiste essentiellement dans le fonctionnement défensif des tissus, se réalise 

 à l'échelle protoplasmique ou colloïde; le milieu intérieur fluide, colloïde, 

 commun à tous les protoplasmas cellulaires, entraîne une harmonie, expres- 

 sion de l'unité individuelle. Chaque colloïde a son rythme caractéristique, 

 qu'il conserve et s'efforce d'imposer quand il devient diastase pour un autre. 

 La substance vivante oriente son activité, sous l'influence d'un autre colloïde, 

 exactement et exclusivement comme il convient pour le vaincre : son attitude 

 est déterminée par lé rythme de l'agresseur et par le sien propre, elle con- 

 stitue une adaptation, une assimilation fonctionnelle. Le fonctionnement ne 

 doit pas être considéré dans les organes, mais dans les cellules, où l'assimi- 

 lation se produit aux périodes de fonctionnement. Le repos n'est qu'apparent 

 si l'on considère l'organisme vivant dans son entier : la « construction de 

 substance vivante » est de tous les instants, à tles degrés divers; pendant la 

 vieillesse, les phénomènes de destruction l'emportent sur ceux de construc- 

 tion; mais jusqu'à la fin « il reste impossible de séparer la vie du fonction- 

 nement », produit de rhérédité et de l'éducation ou adaptation au milieu. — 

 G. L. DuPR.VT. 



Mac Dougal (D. E.) et Spoehr (H. A.). — Le comportement de certains 

 f/cls utiles dans l'interprétation de l'action des plantes. — Expériences de 

 recherches de matériaux pouvant simuler la façon dont se comportent au 

 point de vue de l'imbibition les parties végétales en croissance. Le résultat 

 est qu'on trouve qu'un mélange d'hydrocarbones et de matières protéiques 

 présente les mêmes phénomènes que les végétaux en croissance. La corré- 

 lation entre l'imbibition et le métabolisme delà croissance est. rendue mani- 

 feste. — H. DE Vakigny. 



Osborn (Henry Fairchild). — L'orvjinect l'évolution de la vie. — L'idée 

 la plus originale de l'ouvrage est de changer le mode d'attaque du problème. 



