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de Ceylan et de la Nouvelle-Zélande, comme Willis, et ses recherches lui 

 font apparaître le problème comme très complexe. Il y a, plus ou moins 

 partout, des barrières plus ou moins apparentes. Et, d'autre part, il parait 

 évident que certains types ont atteint les limites de leur aire possible et ne 

 les dépasseront pas à l'avenir, les conditions restant identiques [mais jus- 

 tement, elles peuvent changer]. Au reste, l'étude des fossiles montre 

 qu'il y a des espèces et genres dont l'aire actuelle est plus restreinte que 

 l'aille passée. Il y a encore ce fait qu'il y a des types plus rustiques ou 

 résistants, plus aptes à sétendre que d'autres. Et puis, l'habitus de la plante 

 joue un rôle, et l'aire des arbres est inférieure à celle des buissons, infé- 

 rieure elle-même à celle des herbes, comme l'a dit de Candolle et comme 

 on peut le vérifier sans peine. A en juger par l'aire, les lierbes seraient plus 

 anciennes que les végétaux ligneux :. or il y a de sérieuses objections à 

 •cette assertion [il eût été bon de les signaler et préciser]. D'autre part, 

 d'après l'hypothèse, les types endémiques seraient tous récents et seraient 

 les derniers-nés de chaque flore ; mais la taxonomie et la paléo-botanique 

 semblent montrer qu'en bien des cas, les types endémiques sont des restes 

 de types ayant été autrefois bien plus répandus et n'ayant survécu que 

 dans des parages limités. C'est un corollaire de ThyiDOthèse de J. C. Willis 

 que l'extinction d'une espèce est un phénomène rare, exigeant des modi- 

 fications prolifiques ou climatologiques. Mais le nombre des types fossiles 

 disparus est inconnu; que de cataclysmes cela suppose! .1. C. Wnxis admet 

 et situe un point par lequel la flore originelle aurait pénétré en Nouvelle- 

 Zélande vers le centre de la chaîne. Mais ce point a-t-il été unique? Une partie 

 de la flore vient non de TAustralasie, mais de l'Antarctique. Or, il y a peu 

 d'espèces endémiques dans le .sud, par où seraient venues ces formes antarc- 

 tiques. L'hypothèse qui serait valable pour les formes australasiennes 

 venues de l'ouest ne vaudrait donc rien pour les polaires venues du sud? 

 Cela étonne. Ou bien la tliéorie relative à la dispersion de la flore antarc- 

 tique est erronée. Au total. Ihypothèse « aire et âge » 1° méconnaît des fac- 

 teurs importants autres que l'âge; 2" elle a contre elle des faits avérés sur 

 l'âge de certains types ; ?>•' contre elle il faut invoquer le fait que bon nombre 

 d'espèces .se font plus rares et s'éteignent; 4° enfin, elle n'explique pas la 

 distribution de la flore Néo-Zélandaise. L'hypothèse reste valable pour cer- 

 taines espèces; elle aura pour elle ceux qui croient, avec l'auteur, que la 

 sélection naturelle ne peut pleinement expliquer l'origine des types endé- 

 miques ; elle fera plaisir à ceux qui admettent la fréquence et limportance 

 des mutations, mais elle ne suffit pas à tout expliquer. — II. de Varignv. 



Me GlendoR (J. F.). — Changement diurne de la mer au Tortugas. 

 Floride. — Variations, suivant l'heure, le lieu et la température, de 0, de 

 C0-. En ce qui concerne les variations du planktoii, le facteur essentiel 

 semble être pour les plantes l'azote fixé, pour les animaux l'O et la nour- 

 riture. — Y. Delage. 



Mayer (A. G.). — //alcalinité de l'eau de surface du Pacifique tro- 

 pical. — L'alcalinité des eaux superficielles dans le Pacifique est moindre 

 là où régnent des courants de surface venant de lEst. L'origine de ce phé- 

 nomène pourrait être dans le fait que des courants verticaux amèneraient ù 

 la surface des eaux froides du fond qui, n'ayant pas eu encore le temps tie 

 se mettre en équilibre avec le C0-' atmosphérique, auraient conservé une 

 plus forte part de l'acidité primitive avec leur température. — V. Delage. 



