378 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



mentaux. — Dans les cent premières pages, C. B. nous présente un exa- 

 men critique de léchelle proposée par Binet-Simon pour mensurer et clas- • 

 ser l'intelligence des enfants au cours de leur évolution mentale. Cette 

 échelle fait une si grande place aux coefficients scolaires, qu'elle mesure 

 surtout des aptitudes pédagogiques : ce qui tient à ce que Binet l'a adoptée 

 pour compléter transitoiremeut, par des données quantitatives, les données 

 qualitatives que lui avaient fourni ses précédentes méthodes d'observation. 

 Pour que cette échelle serve pratiquement à tester les intelligences et à les ; 

 classer par comparaison, il faut admettre d'abord, dit C. B. que les tests > 

 individuels sont corrélatifs aux différents âges, corrélatifs aussi aux diffé- 

 rents degrés d'intelligence, et qu'ils décèleAt des connexions réelles, s'il en 

 existe, entre l'âge et l'intelligence. C. B. ne se propose pas de résoudre 

 toutes ces questions, mais seulement d'examiner s'il existe vraiment, entre 

 l'intelligence et l'âge, des corrélations accessibles aux tests de Binet ou à 

 quelqu'autre système. La plus grave critique, c'est que les résultats de la 

 plupart des tests reflètent trop souvent la mentalité de l'interrogateur au 

 détriment de celle de l'enfant qu'il questionne. Qu'il s'agisse de la manière 

 dont l'observateur manie le questionnaire, ou de ses erreurs ou omissions 

 dans le relevé des réponses, les fautes de technique sont beaucoup plus 

 graves avec l'enfant qu'avec l'adulte, parce que l'enfant montre peu de 

 tendance à rectifier ou à mettre au point les observations faites sur lui. — 

 Ses réserves faites, C. B. demande que Ton sépare nettement les tests 

 scolaires de ceux que j'appellerais naturels : les premiers ne représentent 

 guère qu'un coefficient pédagogique : ils ne mesurent pas directement la 

 valeur intellectuelle de l'écolier, mais s'adressent surtout à la partie de ses 

 facultés qui tombe sous le régime de l'école. Or l'aptitude mentale propre- 

 ment dite, malgré ses connexions avec la pédagogique, en diffère comme la 

 croissance autonome diffère de celle que dirige le milieu. Situons chaque 

 catégorie de tests exactement sur son territoire, et ne demandons à cliacune 

 rien que la documentation qu'elle peut nous donner. Quelle est donc, pour 

 diagnostiquer le degré d'intelligence, la valeur ou le rendement utile d'un 

 système de tests bien maniés? C. B. commence par établir qu'aucune série 

 nest parfaite : ses préférences paraissent aller à l'échelle de Yerck et à 

 celle de Binet-Simon : l'une plus souple, l'autre plus facile à coter. En 

 tout état de cause, il demande qu'on n'adopte pas des séries tellement 

 étendues que leur emploi exige un long temps avant d'obtenir un renseigne- 

 ment valable sur l'enfant examiné. Un test isolé ne signifie rien, ou peu de 

 chose : mais 5 ou 6 tests bien choisis doivent donner déjà quelques indications 

 pour orienter le diagnostic. C. B. insiste sur ce point : s'aperçoit-il qu'il 

 revient au mode primitif de Binet et à ses procédés de psychologie qualita- 

 tive? C. B. réclame, en terminant, des formules plus parfaites : ne faudrait-il 

 pas une refonte encore plus radicale ? ce qu'il faudrait atteindre, ce sont 

 les a])titudes de l'enfant. On a trop présenté les séries de tests comme des 

 cadres où viendraient se ranger automatiquement et d'elles-mêmes, les 

 facultés à étudier et à cataloguer : une telle façon de procéder n'est de mise 

 que pour les sciences naturelles assez avancées pour posséder des cadres, 

 quelques classifications et de grandes directrices, dès à présent fixées comme 

 de.s normes à .suivre. S'il est vrai qu'en toute science naturelle, la descrip- 

 tion des types doive précéder, préparer et délimiter leur classement, les 

 différentes métliodes de tests n'auront chance d'aboutir qu'après la descrij)- 

 tion de mentalités individuelles assez nombreuses pour permettre à l'expé- 

 rimentateur de voir où et comment il doit les appliquer pour déterminer 

 les ressorts de l'activité mentale. — J. Philipi'E. 



