436 L'ANNÉE BIOLOGIQUE. 



physiciens et l'auteur ajoute seulement un test intéressant, les filaments.] 

 Comparaisons biologiques. Une assimilation étroite de productions filamen- 

 teuses inorganiques ci-dessus décrites avec les parties plus ou moins simi- 

 laires des êtres vivants serait totalement injustifiée, car les substances qui 

 interviennent et l'origine des propriétés manifestées sont entièrement diffé- 

 rentes: mais il reste possible que certaines des forces qui interviennent 

 soient identiques dans les deux cas, en sorte que les expériences ci-dessus 

 décrites pourraient éclairer certains phénomènes biologiques qui substan- 

 tiellement n'ont rien de commun avec elles. Ce qu'il faut essentiellement 

 retenir de ces expériences, ce sont les actions à distance, qui s'expliquent par 

 des courants électriques et par le transport électrique des particules maté- 

 rielles ; or, de tels phénomènes se rencontrent aussi chez des organismes vi- 

 vants ; tels sont les phénomènes de corrélation de croissance, de transmission 

 nerveuse, de régénération, d'excitation ou d'inhibition de croissance par la 

 présence ou la suppression de parties situées en des points éloignées. Don- 

 nons quelques exemples pour illustrer ces généralités. Un organe ne se 

 régénère que lorsqu'il a été coupé ; l'organe, avant son excision, inhibait donc 

 les forces régénératrices sous-jacentes; de même, la présence de racine 

 inhibe la formation de racines aux dépens des bourgeons foliaires des 

 Bégonias; ces faits ne sont-ils pas à rapprocher de l'expérience où l'on 

 voit la formation de filaments sur un fragment de fer inhibée par le contact 

 d'un fragment de zinc ? Inversement, l'action accélératrice de la régénération 

 exercée par l^s organes des sens de l'ombelle des Méduses peut être rap- 

 prochée de l'accélération de croissance des formations filamenteuses sur ce 

 même morceau de fer par le contact d'un métal à tension de solution moindre, 

 tel que le cuivre et le platine. Les vibrations des formations filamentaires inor- 

 ganiques dans les expériences ci-dessus ne sont point immédiatement com- 

 parables avec le mouvement ciliaire; elles en diffèrent essentiellement par 

 leur nature et paraissent tenir à des occlusions et réouvertures périodiques 

 des orifices terminaux par les particules de précipité; mais l'aire anodique qui 

 se trouve à leur base et qui fournit le chlorure ferreux sans lequel le phéno- 

 mène ne se produirait pas, joue par rapport à ce phénomène un rôle com- 

 parable à celui des granulations basales par rapport aux cils ; de ces granu- 

 lations émanent des influx qui arrivent aux cils et sont la condition de leurs 

 mouvements. Le transport électrique des particules de précipité dans la cavité 

 centrale des filaments inorganiques estlimage d'un phénomène qui joue un 

 rôle capital dans les organismes, l'osmose électrique, par laquelle se fait un 

 transport électrique de particules à travers des membranes perméables : 

 c'est ainsi qu'une partie altérée devient cathodique par rapport aux parties 

 saines \oisines, d'où résulte un courant transportant les particules néces- 

 saires pour la réparation. Dans les cellules elles-mêmes, ces phénomènes 

 trouvent leur place; l'action du noyau sur la croissance et la régénération de 

 la cellule est comparable, elle aussi, à l'action d'un fragment de métal noble 

 voisin sur le fragment de fer plongé dans la solution de ferricyanure ; dans 

 la mitose, les radiations semblent être des courants de particules transportées 

 électriquement et convergeant vers un centre d'appel qui est le centrosome. 

 — Possibilité de phénomènes électrolytiques dans les cellules. Dans les 

 expériences ci-dessus relatées, la région anodique du fer est le siège d'une 

 oxydation du ferricyanure libérant de l'électricité positive, tandis que dans 

 les régions cathodiques des ions réducteurs abandonnent des charges 

 positives ; le courant se ferme entre ces deux points par conduction métal- 

 lique. De même dans une pile l'oxydation au niveau d'une électrode se libère 

 de l'électricité positive, tandis qu'à l'autre électrode une quantité équivalente 



