OBSERVATIONS SUE ELEUTHERIA 17 



mais l'animal ayant été très peu observé, les détails à ce sujet manquent. 



Jusqu'à ces derniers temps, seules ces deux espèces formaient le genre 

 Eleuth'^ria. Mais l'étude de la faune antarctique a permis la découverte 

 d'une nouvelle espèce encore, E. vallentini, pour la première fois décrite 

 par Browne. Vanhôffen (1911, 1912), qui l'a rencontrée aux îles Kergué- 

 len, sur des feuilles de Macrocystis, la représente comme ayant 2 à 3 mm. de 

 diamètre et 20 à 30 tentacules ; il a même vu une fois un exemplaire de 

 6 mm. de diamètre, avec 60 tentacules environ (ne s'agirait-il pas, dans ce 

 dernier cas, de deux individus accolés, semblables à ceux que nous décri- 

 vons plus loin?). Aux îles Kerguélen, VE. vallentini paraît surtout abon- 

 dante de novembre à janvier. Dans la baie Mac-Murdo et à l'ouest de la 

 terre de Graham, une Eleuthh-ie a été rencontrée sur de grandes 

 algues lors des expéditions de la Discovery et du Français. Elle a été 

 décrite par Browne sous le nom d'^". hodgsoni, et par Bedot sous celui 

 de Wandelia charcoti, « animal pélagique d'origine inconnue ». Mais 

 Vanhôffen estime que toutes ces formes antarctiques sont les mêmes 

 que 1'^. vallentini des îles Kerguélen, qui paraît ainsi avoir une aire de 

 dispersion très considérable, et dont la présence semble liée à celle 

 des grandes algues fixées. 



MûLLER, qui, dans un travail récent (1911), compare, au point de vue 

 anatomique, les trois espèces en question, assigne à VE. vallentini une 

 place intermédiaire entre la daparedei qui serait la forme initiale et la 

 dichotoma qui serait la forme terminale de la série. 



Nous allons maintenant considérer successivement les deux espèces que 

 nous avons étudiées. 



I. — ELEUTHERIA DICHOTOMA Quatref. 



Cette Méduse a été vue pour la première fois par Quatrefages, en 1841, 

 aux îles Chausey ; il l'a d'ailleurs prise pour un polype libre {vlvJhm; = 

 libre), et la description qu'il en a donnée diffère sur plusieurs points de 

 celle devenue classique et que nous avons citée plus haut d'après Hart- 

 LAUB. Ainsi, la Méduse de Quatrefages aurait chacune des deux branches 

 de ses bras bifurques terminées par une tête urticante, et elle cheminerait 

 tenant toujours la bouche en haut ; excitées, les deux branches des tenta- 

 cules rentreraient, comme dans un fourreau, dans le tronc d'où elles éma- 

 nent. On n'a jamais su au juste si la description de Quatrefages repose 



