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retirés, on les trouvait morts ou mourants. Dans ces conditions, il n'y a 

 qu'une hypothèse plausible, c'est que la salive pénètre par le courant 

 d'eau respiratoire. Ce n'est que quand le crabe est mort que le Poulpe 

 enfonce son bec au-dessous de la bouche et ouvre le crabe en détachant 

 la carapace dorsale. Peut-être d'autres Céphalopodes procèdent-ils par 

 injection après morsure, mais ce n'est certainement pas le cas pour VOctojms 

 vulgaris. 



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Quoi qu'il en soit des points de détail, on sait évidemment très bien 

 maintenant comment les Poulpes viennent à bout des crabes et autres 

 Crustacés dont ils se noun-issent. On est beaucoup moins fixé en ce qui 

 concerne les Lamellibranches, dont ils font également une consomma- 

 tion considérable. 



« Pour ouvrir les Mollusques, dit Lafont, le Poulpe applique ses ven- 

 touses sur chacune des valves et tire en sens opposé, la traction ainsi 

 opérée finit par forcer la victime à entr'ouvrir assez sa coquille pour qu'il 

 puisse la dévorer à son aise ; il faut près de deux heures à un Poulpe de 

 m. 40 pour ouvrir ainsi un Pecten rnaimus de la plus grande taille. » 



Parlant encore du Poulpe, Lacaze-Duthiers déclare : '( Tient-il 

 un mollusque bivalve, pour en séparer les valves il rapproche tellement 

 les bases de ses bras qu'il est absolument impossible de reconnaître com- 

 ment il agit pour écarter les deux moitiés de la coquille ; bien évidem- 

 ment, il doit vaincre, par la violence de ses efforts, les contractions des 

 muscles adducteurs très puissants du mollusque. Il en brise même les 

 coquilles pour arriver à ses fins ; mais cela se passe sous le voile que forme 

 la couronne brachiale ; on ne le voit pas. » 



A côté de ces opinions très semblables, celle de P. Fischer, ana- 

 logue, mais peu claire, est à signaler : Ayant décrit le mécanisme employé 

 pour ou\Tir des Lamellibranches, par les Astéries dont les ambulacres se 

 fixent aux valves pour les tenir bâillantes, pendant que l'estomac dévaginé 

 va digérer les viscères en s'insinuant à l'intérieur, il ajoute : « Le procédé 

 employé par les Astéries pour ouvrir les mollusques nous semble identique 

 avec celui que les Poulpes mettent en œuvre pour arriver au même 

 Ijut. n 



En quoi réside la similitude dont parle Fischer ? Probablement dans 

 l'usage des ventouses tentaculaires pour faire bâiller les valves du Lamelli- 

 branche, car il ne peut être question de dévagination stomacale chez le 

 Poulpe. 



