OBSERVATIONS SUR ELEUTHERIA 57 



jusqu'ici comme caractéristique de VE. claparedei. Une fois que la varia- 

 tion dans le nombre de bras est produite, elle peut se maintenir pendant 

 plusieurs générations successives ; c'est ainsi que nous avons eu plusieurs 

 générations de Méduses à ô bras ; mais souvent aussi il y a retour au 

 nombre de 6, avec quelquefois des particularités intéressantes, indiquant 

 comme un souvenir de l'état précédent (voir p. 27). 



Par un traitement chimique approprié, il est possible d'augmenter expé- 

 rimentalement le nombre de bras présenté par une E. dichotoma adulte : 

 à la suite d'une privation passagère d'oxygène, de 6 à 8 heures, les bour- 

 geons en état d'ébauche sont comme inhibés dans leur croissance et, 

 au lieu de continuer leur développement normal, ne donnent qu'un ou 

 deux bras qui restent attachés à la Méduse-mère et viennent augmenter 

 le nombre de bras de celle-ci. C'est ainsi qu'avec des Méduses à 6 bras 

 nous avons obtenu des Méduses à 7, à 8, à 9, et jusqu'à 12 bras. Les effets 

 de la privation d'oxygène sont rapides ou tardifs, suivant la température. 



Les E. claparedei recueillies à Saint-Vaast-la-Hougue présentaient des 

 variations considérables dans le "nombre des bras allant de 5 à 10 ; 

 chez celles-ci, nous avons vu pousser plusiears fois, spontanément, des 

 bras supplémentaires. 



Chez les Eleuthéries, les blessures peuvent se réparer rapidement, par 

 soudure des deux morceaux, et la faculté de régénération est très grande. 

 Cependant, surtout dans le cas d'inanition, les bras blessés peuvent se 

 résorber et disparaître complètement, la symétrie de l'animal ne tardant 

 pas à se rétabhr. Nous avons fait de nombreuses expériences de régéné- 

 ration des bras chez VE. dichotoma. La régénération se fait même 

 chez les Méduses maintenues dans une solution de cyanure de potassium, 

 mais dont le degré de toxicité diminue par intervalles (voir p. 33). 



D'une façon générale, les Eleuthéries sont des animaux excessivement 

 plastiques et présentant de nombreuses variations et anomahes ; 

 bien entendu, les conditions de culture contribuent à l'apparition de 

 celles-ci. Nous avons décrit des bras non dichotomisés, des bras trifurqués 

 et quadrifurqués des façons les plus variées. Nous avons noté, parmi les 

 E. dichotoma de nos cultures, des individus présentant des bras sous 

 l'ombrelle et sur le manubrium, ou un bourgeon interne, à bras dichoto- 

 misés ; or, les bourgeons internes sont considérés comme tout à fait caracté- 

 ristiques de VE. claparedei. Enfin, outre la concrescence des deux bras 

 voisins, nous avons observé la concrescence des deux individus : Méduse- 

 mère et Méduse-fille, ce qui donne lieu à de curieux monstres doubles. 



