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à des groupes variés, nous avons également observé ces curieuses désensi- 

 bilisations, allant jusqu'à une anesthésie complète qui pouvait se prolon- 

 ger pendant plusieurs jours (1912, f.). Dans le cas de l'Eleuthérie, il ne 

 s'agit donc pas d'un fait isolé. 



5. — Nombre des bras et transmission de ce caractère d'une génération à l'autre 



Dans la diagnoee d' Eleutheria dichotoma que nour avons donnée plus 

 haut d'après Hartlaub (1907), le nombre des bras est six. D'après divers 

 auteurs, ce nombre serait constant ; cependant, quand l'examen porte 

 sur un nombre suffisant d'individus, on s'aperçoit qu'il est variable. La 

 Méduse de Quatrefages (1842) avait 6 bras ; d'après Hincks (1861) ce 

 nombre de 6 est constant ; de Filippi (1865), qui a examiné des milliers 

 d'individus à Naples, a rencontré 7 bras dans la proportion de 15 % ; 

 jamais il n'a observé un individu à 8 bras. Schmidt, Graeffe, Pieper... 

 parlent de 6 bras. Mais d'après Haeckel (1879), le nombre des bras, 

 ainsi que celui des canaux radiaires, est variable au point qu'on pourrait, en 

 se basant sur eux, établir dans l'espèce E. dichotoma 12 sous-espèces : 

 E. tetranema, diplonema, pentanema, anisonema, etc. 



Thilo Krumbach (1907), dont la monographie ne nous est parvenue 

 qu'au moment de la rédaction de ce mémoire, a compté, sur 155 Eleu- 

 théries provenant du golfe de Trieste, 14 individus à 4 bras, 58 à 6 bras, 

 71 à 5 bras, 9 à 7 bras, 2 à 10 bras, et 1 à 11 bras. Par conséquent, dans ce 

 lot, le nombre 5 s'est trouvé prédominant. A noter que le nombre 8 n'a 

 jamais été rencontré par Krumbach. 



L'intérêt de nos observations sur ce point particulier est qu'étant partis 

 de quelques individus initiaux à 6 bras nous avons obtenu dans nos 

 cultures, dans l'espace de moins de 2 mois, des variations considérables 

 dans le nombre de bras, allant de 4 à 12. D'ailleurs, les Méduses à nombre 

 de bras supérieur à 8 ou inférieur à 5 ont été obtenues par un traitement 

 chimique spécial (voir plus loin). 



Les premiers jours, nous n'avons eu dans nos cultures que des Méduses 

 à 6 bras ; mais bientôt ont apparu des Méduses à 7 bras, et aussi à 5 bras, 

 celles-ci de plus en plus nombreuses et formant, dans certains lots, la 

 presque totalité des individus. Nous n'avons eu qu'une seule fois une 

 Méduse à 8 bras que nous avons vue se détacher d'une Méduse-mère 

 à 6 bras. Cette Méduse à 8 bras était tout à fait normalement constituée 

 et très sj^métrique ; elle portait un point ocnliforme à la base de chaque 



