OBSERVATIONS SUR ELEUTHERIA 21 



qu'elles. En même temps le corps prend des aspects bizarres, et variables 

 suivant la position du grand axe du Copépode. A Concarneau, les Méduses 

 nourries avec les Harpacticus fulvus n'ont pas tardé à prendre une colora- 

 tion rouge orange intense, celle du Crustacé. 



Jamais nous n'avons observé de tentatives pour capturer un Copépode 

 mort. Nous avons à plusieurs reprises placé, au contact immédiat d'une 

 tête urticante, un Copépode mort, mais au lieu de la réaction habituelle, 

 le bras se rétractait brusquement et la Méduse s'éloignait, comme elle le 

 fait à la suite d'un attouchement mécanique. Par contre, nous avons 

 assisté à la capture d'un Copépode vivant par une tête urticante séparée 

 du bras depuis plus de 24 heures par une section artificielle ; le Crustacé 

 foudroyé restait indéfiniment adhérent à la pelote urticante ; c'est un bel 

 exemple de l'automatisme de la réaction. 



Nous avons cherché à nourrir nos Méduses avec diverses autres proies, 

 en particulier avec de jeunes larves d'Huître. Au contact de celles-ci, il 

 y a décharge immédiate des nématocystes, l'Huître se ferme brusquement 

 et longtemps reste fermée, mais ses cils continuent à battre à l'intérieur. 

 D'ailleurs, contrairement à ce qui se produit dans le cas du Crustacé, la 

 proie ne reste pas adhérente à la tête urticante, et le bras qui vient de la 

 saisir ne se replie pas vers la bouche. 



3. — Inanition 



Les Méduses non nourries, bien que maintenues par ailleurs dans de 

 bonnes conditions, ne bourgeonnent guère. Quand, au début de l'expé- 

 rience, la Méduse porte de très jeunes bour- 

 geons, ceux-ci sont résorbés ; quand les bour fi'-^ 



geons sont un peu plus avancés, ils continuent à 

 se développer et donnent des Méduses nor- Q- 



raales, qui se détachent et mènent une vie 



libre, mais qui restent de petite taille. Les §0',^--^^ i fVv^t 

 Méduses adultes subissent, sous l'influence de 

 l'inanition, une réduction de taille très consi- 

 dérable. La fig. 2 montre une Méduse mainte- 

 nue à ieûn depuis trois semaines : on voit KAmtc, par suite de nnanitio.. 



'' -^ (Comparer avec celle delà flg. o). 



combien le disque est rapetissé et les bras rac- 

 courcis. Cette réduction va en s'accentuant, la Méduse ne présente plus 

 qu'une minuscule étoile à rayons très courts, elle est foncée et opaque ; 



Fig. 2. — Eleutheria de taille très 



