SCHLEROCHEILUS MINUTUS 71 



des Scalibregmides de celui que présente l'épidémie des Arénicolides. 



La tête, ou prostomium, est distincte et bien développée. Elle forme 

 une masse presque quadrangulaire qui s'avance au-dessus de la bouche, 

 et elle porte de chaque côté, en avant, deux épais processus antenniformes 

 arrondis. Le dessus de la tête présente deux grandes taches pigmentaires 

 à trois pointes, se rejoignant presque à leur extrémité antérieure. Ce sont 

 ces deux plaques d'yeux que Grube prenait pour des lamelles cornées ; 

 mais Grube avait également pris la partie ventrale de l'animal pour la 

 partie dorsale et les deux plaques pigmentaires occupaient pour lui une 

 position ventrale ; c'est pourquoi il en avait fait des sortes de lèvres 

 cornées. Nous reprendrons l'étude détaillée des plaques d'yeux à propos 

 de l'étude de l'Encéphale et nous montrerons qu'elles représentent en 

 réalité deux paires d'yeux. 



Immédiatement derrière la tête, vient un segment achète qui est 

 aussi le segment buccal. D'une ouverture située de chaque côté, entre ce 

 segment et la tête, sort, à droite et à gauche, un organe vibratile rétractile 

 homologue des organes nucaux et caronculaires des autres Polychètes. 

 Il ressemble particulièrement à ceux des Capitelliens et des OphéHens. 



Le segment suivant (qui est le 3^, si l'on compte la tête comme un 

 segment transformé), rappelle, ainsi que l'a très bien montré de Saint- 

 Joseph, le cinquième sétigère des Polydoriens (Famille des Spionides). 

 Ce segment présente de chaque côté un mamelon dorsal et un mamelon 

 ventral d'où sortent des soies capillaires, moins nombreuses au mamelon 

 dorsal qu'au ventral. Un peu au-dessus du mamelon ventral existent 

 cinq ou six grosses soies aciculaires rétractiles qui sont entremêlées 

 d'autant de soies aciculaires plus fines et plus courtes. EUes sont toutes 

 recourbées à l'extrémité avec la pointe dirigée dorsalement. De Saint- 

 Joseph croit qu'elles doivent servir à l'animal pour se creuser un abri 

 dans les coquilles calcaires ; il est bien difficile de deviner leur usage et 

 tant que l'on n'aura pas assisté à l'existence normale de Sclerocheilus 

 dans son milieu préféré, on ne saura que penser à cet égard. Peut-être 

 servent-elles au déplacement de l'animal entre les minces feuillets des 

 coquilles d'huîtres plus ou moins envasées ; peut-être en grattant la 

 surface de ces feuillets procurent-elles à l'animal une nourriture d'algues 

 et de diatomées ? Chez les Polydoriens, on sait que l'animal est tubicole ; 

 il se creuse dans les vieilles coquilles, ou, plus souvent, dans les roches 

 calcaires, un trou au-dessus duquel il se construit un petit tube de vase 

 agglutinée avec du mucus. Alors, le rôle des soies aciculaires paraît 



