SCHLEROCHEILUS MINUTUS 99 



Arri'phioxus et les larves d'Ascidies, des organes visuels qui sont situés 

 définitivement dans la paroi du tube neural. C'est seulement, lorsque le 

 volume du corps a augmenté et que le cerveau s'est couvert d'une mem- 

 brane protectrice que l'accès de la lumière est devenue difficile. Un tel 

 organe ne pouvait continuer à fonctionner qu'en émigrant de nouveau 

 vers la surface du corps. Et ceci pouvait se produire par évagination 

 de l'invagination de la paroi encéphalique en question. Si l'on admet 

 cette interprétation, il n'est pas nécessaire, pour expliquer les phéno- 

 mènes de développement, en particulier ceux de l'origine de l'œil vésicu- 

 laire primaire, d'admettre qu'un œil en fossette, ou bien une vésicule 

 oculaire, existât avant. On doit même considérer ceci comme impossible. 



HESSEdit alors avoir découvert, chez Branchiomma,\in organe visuel 

 qui pourrait être considéré comme un organe des ancêtres des Vertébrés. 



C'est im œil en cul-de-sac, invagination dont un des côtés est pig- 

 menté tandis que l'autre, formé de cellules visuelles est dépourvu de pig- 

 ment. D'après ce qu'on voit ici, la rétine dépourvue de pigment est 

 donc la condition fondamentale qui provoque une inversion sans altérer 

 les fonctions. Mais ceci aurait quand même besoin d'être démontré. 

 Afin d'éviter tout malentendu, Hesse ajoute qu'il est loin d'affirmer que 

 Branchiomma ou une forme analogue doit être considérée comme étant 

 un ancêtre nécessaire des Vertébrés. Si l'on croit que ce dernier doive 

 appartenir aux Annélides, il est bien certain qu'on ne le trouvera pas 

 chez les Annélides carnassières, ni chez les Tubicoles, qui sont bien trop 

 spécialisées. Mais une forme d'Annélide indifférente remplirait peut-être 

 bien ce rôle d'ancêtre des Vertébrés. Aussi est-il intéressant de signaler 

 la présence d'un pareil organe chez une Annélide. 



Xous rencontrons le plus souvent dans les organes visuels épithéliaux, 

 un enfoncement des épithéliums qui forme un sillon ou une fossette. 

 Là où les cellules restent superficielles, comme c'est le cas dans la division 

 Ala, les éléments récepteurs de la surface sont reculés vers la base de la 

 cellule. Le même phénomène est réalisé d'une autre façon dans les 

 cellules intra et subépithéliales (A2, a et b). Elles se détachent du massif 

 épithélial, en particulier de la membrane cuticulaire qui le recouvre, et 

 s'éloignent de la surface. Un pareil cas a été rencontré chez les Astérides ; 

 les cellules visuelles conservent leur forme étirée ; mais leur extrémité 

 distale étant descendue vers la basale, leur ensemble forme une sorte de 

 second tissu épithélial dans l'épithélium et l'on pourrait ici parler d'un 

 épithélium secondaire. 



