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que, malgré un examen renouvelé, leur origine reste souvent dissimulée. 

 L'importance dn faisceau fibrillaire va en augmentant à mesure 

 que l'on approche des téguments. La façon dont il se rattache à ceux-ci 

 est encore ime question difficile. Pendant longtemps nous avons cru, gaine 

 et cordon fibrillaire étant considérés comme des formations musculaires, 

 que tout ceci venait se mêler aux fibres musculaires circulaires du corps. 

 Alors, dans cette opinion, la formation axiale était tout à fait compa- 

 rable à un muscle oblique qui s'enracine dans la musculature tégumentaire 

 et s'enfonce à travers la cavité générale. De même que les muscles obliques 

 sont revêtus de cytoplasme et de noyaux, de même la formation axiale 

 aurait pour revêtement l'ensemble des cellules néphridiennes. Ainsi, 

 s'établissait dans notre esprit l'idée que la 

 néphridie jeune de Sclérocheilus minutus 

 était une sorte de dérivé de la musculature 

 circulaire. Nous avions même pensé un mo- 

 ment à envisager cette néphridie comme le 

 vestige, ou tout au moins comme l'équiva- 

 lence des formations musculaires dissépimen- 



_ FiQ. XXI. — Coupe transversale de 



taireS. En effet, l'absence de dissépiments la branche postérieure près de son 



-,. . . ,,.,. , insertion à l'épiderme. i = fibres 



dans la région qui porte les nephricues, et le axiales (tiageiies) ; g = noyau de 



/... 1 1 1,. /i.T 1 l'endothélium péritonéal. 



tait que chez beaucoup d Annelides les 



diaphragmes qui séparent les somites sont pourvus des muscles parfois 

 fortement développés (par exemple, chez Nephtys) nous semblaient des 

 arguments en faveur d'une pareille assimilation. 



Nous croyons maintenant que rien de tout cela n'existe. Seulement, 

 il n'en est que plus difficile pour bien montrer comment la formation 

 axiale se termine à l'extrémité de la branche postérieure de la néphri- 

 die. Tout ce que nous pouvons dire de façon précise, c'est qu'elle ne dépasse 

 pas la couche des fibres circulaires, elle paraît s'arrêter assez brusquement 

 et sans doute se met-elle alors en relation avec les filaments spongioplas- 

 miques des éléments qui, rattachent les fibres circulaires au pied des cellules 

 épidermiques. Un fait certain, c'est que la formation axiale ne se prolonge 

 pas dans l'épiderme à ce stade. La néphridie est donc close de ce côté. 

 Quoique suspendue à la base de l'épiderme, relativement peu épais à cet 

 endroit, elle ne présente pas d'ouverture à l'extérieur. Il n'y a pas ici de 

 néphridiopore. 



Si nous nous tournons maintenant du côté du coude, nous voyons 

 le nombre et l'importance des cordons fibrillaires noirs diminuer. Les 



