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mage pour le retirer couvert d'une sorte de pruine blanche ressemblant 

 beaucoup à de la poudre de savon ou du talc, et très soluble dans le 

 chloroforme. 



Il n'est pas douteux C{ue ce produit graisseux dont l'origine uro- 

 pygienne ne saurait être admise puisqu'on la rencontre chez tous les 

 Oiseaux possédant ou non une glande du croupion, ne soie une des causes 

 principales de l'imperméabilité des plumes, car celles-ci après ce lavage 

 sont sensiblement plus hydrophiles^. 



Cette poussière graisseuse, dont la teinte varie du blanc au bleuâtre 

 ou au jaune, influe parfois par son abondance sur la coloration de l'ani- 

 mal dont elle atténue beaucoup la violence. Les tons gris clair des Buzards 

 [Circus cyaneus (L.) et Circus Pygargus (L.)] et du Héron gris [^Ardea 

 cinerea (L.)], entre autres, ont là leur principale origine. 



Il existe dans un certain nombre d'Oiseaux, des régions du corps où 

 le plumage présente ce phénomène considérablement exagéré, ce sont 

 les plaques de duvet (Powder down patches des Anglais). 



NiTSCH (1840) a signalé leur présence dans le genre Ocypterus. chez 

 quelques Accipitrifoemes des genres Circus, Cymindis, Elanoïdes et Ela- 

 nus, mais dans ces Oiseaux, comme d'ailleurs dans les Tinamiformes, 

 les plaques de duvet, n'ont pas de contours nettement arrêtés et sont 

 mélangées à l'autre plumage, contrairement aux groupes et espèces 

 suivantes ou leurs bords sont bien définis. 



ScLATER (1867) a trouvé deux plaques de duvet nettement limitées 

 sur les régions coxales des Leptosomus, mais ce sont chez les Ardéiformes 

 et les Grttiformes que l'on trouve ces formations les plus développées. 



Dans les Ardeae, Nitsch (1840) a décrit deux plaques de duvet pecto- 

 rales, deux coxales et en outre dans quelques cas, comme dans le genre 

 Botaurus, deux plaques inguinales. 



Les Balaeniceps d'après Bartlett (1867) en ont de très développées, 

 et les Cancroma outre trois paires de larges plaques disposées comme celles 

 des Botaurus, en ont une quatrième paire au-dessus de la partie posté- 

 rieure des omoplates. 



Dans les Gruiformes, Nitsch (1840) a signalé deux plaques do 

 duvet coxales chez les Eurypygae, et Bartlett (1862) en a vu chez 

 les Rhynochetes. 



1. La disposition des barbes et des barbules est certainement aussi un grand obstacle à l'imbibition du plu- 

 mage. Pour s'en rendre compte, il suffit d'agiter violemment un Oiseau mort dans l'eau, son plumage se mouille 

 alors sensiblement. 



