APPAREIL AÉRIEN D'UN LÉ MU RI EN 315 



D'autre part en 1813, Geoffroy Saint-Hilaire avait publié qu'un 

 Microchéiroptère, le Nycteris, possédait un large sac sous-cutané suscep- 

 tible de se remplir d'air. 



Le texte de cet auteur mérite d'être cité dans son intégrité. 



« Le vol des Chauves-Souris, dit-il, a souvent ramené à l'idée de les 

 comparer aux Oiseaux, et l'on a trouvé que ceux-ci se distingueraient 

 toujours par plus d'aisance et de grâces dans les allures, parce qu'indé- 



FlG, IV. Coupe tranversalp au niveau de l'abdomen d'un MIcrocebus. — $. Cavité patagiale interrompue par une 

 bride. — P. Cavité péritonéale où est indiquée la position des organes viscéraux. — l. l. Positions 

 d< la frange de poUs marquant le bord du plagiopatagium. (Schématique). 



pendamment de plus de perfection dans les organes directs du vol, ils 

 jouissent encore de la faculté de se gonfler d'air et de se rendre plus légers. 

 En s'exprimant ainsi, on était loin de penser qu'on retrouverait la même 

 faculté dans les Chauves-Souris, dont, en effet, les fonctions pulmonaires 

 sont si différentes de celles des Oiseaux. 



C'est toutefois ce que les Nyctères m'ont montré, des vésicules aé- 

 riennes semblables, encore plus grandes, et que l'animal remplit, quand il 

 le veut et autant qu'il le veut. Mais, comme on lié pense bien, les Nyctères 

 y portent l'air en vertu d'un mécanisme particulier et au riioyen d'une 

 organisation qui dans ses anomalies dérive néanmoins du plan primoi'dîàl 

 et classique des Mammifères. » 



