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(Urée de cette richesse scientifique, contre la destruction sans freiîi de maté- 

 riaux inestimables. 



Que faire pour remédier à la situation ? 



En premier lieu, il faut essayer de faire appel à la raison des intéressés 

 eux-mêmes, aux sentiments d'altruisme et de prévoyance que certains 

 philosophes optimistes considèrent comme propres à l'espèce Homo 

 sapiens. Nous sommes certains que cet appel sera entendu par quelques- 

 uns ; mais bien plus nombreux seront les sourds volontaires. On sera 

 finalement forcé de recourir à d'autres moyens moins honorables pour 

 la réputation du u Roi de la création », qui eut déjà souvent maille à 

 partir avec la Justice. 



ilajjpelez-vous que la passion des femmes poiir les belles fourrures 

 et pour les beaux plumages est légitime, et que le commerce des plumes 

 et des pelleteries est un négoce très honorable ; et pourtant, des lois 

 protectrices ont été édictées parce que Mammifères et Oiseaux étaient 

 menacés de destruction complète. 



Il est louable, utile et profitable à la Science de faire des collections 

 d'objets préhistoriques et rien de plus légitime et honorable que de s'éta- 

 blir marchand de ces objets ; mais quand collections et négoce donnent 

 lieu à des abus, provoquent la destruction de gisements uniques, sans pro- 

 fit aucun pour la Science, l'intérêt public s'émeut, et, légitimement, la 

 « liberté individuelle » sera prochainement restreinte dans ces matières 

 par une légistation spéciale. 



Il en sera de même pour la faune des cavernes, car, hélas ! en notre 

 xx^ siècle, c'est encore le gendarme qui est le meilleur argument. 



En attendant, nous nous proposons dès la Q^ Série de nos « Enuméra- 

 tions » de décrire simplement et objectivement, et sans le moindre 

 commentaire, tout ce que nous aurons constaté dans cet ordre d'idées. 



Nous donnerons seulement les initiales des chasseurs (car leur respon- 

 sabilité est nulle dans cette affaire et aussi pour ne pas faciliter leur 

 emploi par d'autres intéressés), mais le nom tout entier et l'adresse de ceux 

 qui feront faire ces chasses destructives. Nous décrirons avec détails 

 les effets de ces chasses sur la bionomie et sur la population des 

 grottes. 



Et l'opinion publique se prononcera, car ce n'est pas à nous, humbles 

 amants de la nature, de nous ériger en juges. C'est l'opinion publique 

 seule qui est qualifiée pour décider dans ces délicates questions. Dans 

 ce « procès » nous ne sommes que « partie » et notre ambition est de consti- 



