GROTTES VISITÉES 405 



Ces nouvelles constatations infirment la théorie de Martel (1910, 

 p. 11) qiii veut que les eaux arrivent dans le Goueil par les avens et 

 fissures du plafond sous une pression telle qu'elles jaillissent à plusieurs 

 mètres par l'orifice. Les eaux ne tombent pas du plafond, mais remon- 

 tent certainement des régions basses. Nous pensons même qu'elles ne 

 remplissent jamais la galerie anciennement connue, au moins sa partie 

 supérieure. Tout cela est d'ailleurs loin d'élucider le problème hydrologique 

 que présente cette grotte. 



Il est certain, notre enquête auprès des indigènes nous l'a prouvé, 

 qu'après les forts orages l'arrivée de l'eau est soudaine et s'accompagne 

 d'une détonation qui s'entend à Arbas (2 km.). Les gens du pays 

 prétendent même que l'eau jaillit à plusieurs mètres par l'orifice du 

 Goueil ; mais comme il est fort difficile d'approcher de cet orifice quand 

 les eaux coulent dans le thalweg, seule voie d'accès pratiquable, nous 

 demandons des preuves plus évidentes que des racontars pour admettre 

 l'existence de semblable phénomène. 



Un habitant d' Arbas nous a affirmé le 6 août 1913 que l'eau 

 avait jaiUi quelques minutes à peine après sa sortie des galeries où il 

 n'avait rien remarqué d'anormal autre qu'un suintement un peu plus 

 abondant. 



Pendant les orages de grandes masses d'eau doivent couler dans la 

 glissière et le déplacement de l'air produit par cette chute est peut-être 

 la cause de la détonation. L'eau de la glissière va directement à la rivière 

 souterraine dont on relève des niveaux de crues dans la « nouvelle galerie ». 

 Mais l'eau qui tombe par la glissière ne vient pas laver la « galerie 

 ancienne », qui reste probablement toujours à sec. 



En 1912, le Goueil a fonctionné plusieurs fois ; malgré cela nous avons 

 trouvé intactes sur les bancs d'argile les inscriptions de Martel et de ses 

 compagnons (1908) et les^traces de no& souliers ferrés (1910), ainsi que 

 d'anciennes gouttes de stéarine. En 1913, le Goueil a coulé deux fois ; notre 

 collègue Argod- Vallon l'a vu couler une première fois en avril; il a fonctionné 

 une seconde fois en juin. Or au mois d'aoïit les inscriptions, traces de 

 pas et même les pièges à Aphaenops placés antérieurement, étaient aux 

 mêmes places. Seule la partie basse de la grotte et, au pied de l'échelle, 

 la salle où débouche le petit couloir décrit plus haut, présentaient des 

 traces de remaniements. 



C'est par là seulement, à notre avis, qu'il est possible que la ri\ncre 

 souterraine déborde et inonde en partie la «galerie basse». 



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