DE HISTORIA NATLRAL. ".^ 



Dando por segura esta inversión de capas blastodérmicas, ¿es 

 legítimo basarse sólo en ello para formar con las esponjas un sub- 

 reino independiente de los metazoos? Solías opina que sí, y pro- 

 pone dar al grupo esponjas la categoría de subreino con el nom- 

 bre de Parazoa, y Delage lo da á entender al decir que en virtud 

 de tal carácter, podría oponerse el grupo esponjas con el nombre 

 de Enantioderma ó Enantiozoa á lodos los demás metazoo?. Por 

 mi parte, creo que no es éste motivo bastante para tal separación^ 

 fundándome en datos zoológicos, que los actuales naturalistas in- 

 terpretan del modo que expondré, suministrados por la observa- 

 ción de lo que ocurre en las metamorfosis. 



Admiten los más eminentes zoólogos modernos que las meta- 

 morfosis son una continuación del desarrollo embriogénico: de 

 tal modo, en los lepidópteros, verbigracia, la oruga se considera 

 sencillamente como un embrión que, en vez de desarrollarse den- 

 tro de las cubiertas del huevo, ha salido al exterior y lleva una 

 vida independiente; lo mismo puede pensarse acerca de las larvas 

 de los equinodermos, de las de los crustáceos, de los renacuajos, 

 de los batracios, etc. La forma que adopta un embrión de vida 

 libre de un crustáceo, por ejemplo, tan diferente de la de un em- 

 brión de otro crustáceo que se desarrolle dentro del huevo, se ex- 

 plica admitiendo que á la componente embriogénica se junta la de 

 adaptación al medio, dando así una resultante peculiar. En los 

 artrópodos, se explica la existencia de los embriones de vida libre, 

 por la escasez del huevo en vitelo nutritivo, gastado el cual ínte- 

 gramente en la alimentación del embrión antes de llegar al estado 

 adulto, tiene éste necesidad de salir al exterior á buscar su ali- 

 mento. 



Pues bien: pudiera suceder que en las esponjas, por causas que 

 nos son completamente desconocidas, pero que indudablemente 

 han de responder á necesidades orgánicas, la gástrula en lugar 

 de formarse de una manera normal, es decir, invaginándose el 

 endodermo dentro del ectodermo, lo hiciere en sentido contrario; 

 de la misma manera que los embriones de muchos insectos, en 

 vez de continuar su desarrollo dentro del huevo, salen al exterior 

 para vivir una vida libre. La diferencia está únicamente en que, 

 en los artrópodos, y en general, en todos los animales que sufren 

 metamorfosis, el cambio de forma se verifica en una época relati- 

 vamente avanzada de desarrollo del ser, al paso que en las espon- 

 jas el cambio de forma (que esto viene á significar en último ana- 



