78 boletín de la EEAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



son de origen ectodérmico, y las de la epidermis de origen endo- 

 dérmico. 



En esto se apoyan varios zoólogos para excluir á las esponjas 

 del grupo de los metazoos. La cuestión estaría resuelta si se des- 

 mostrara que en la larva el endoderrao toma los caracteres del ec- 

 todermo, y viceversa, pues, en este caso, la pared digestiva del 

 adulto sería endodérmica y la epidérmica sería ectodérmica, es 

 decir, lo normal y corriente en todos los animales, pero no hay 

 ningún fenómeno que sirva de base á esta suposición, mientras 

 que, sobre todo, existe uno muy significativo que autoriza á pen- 

 sar en la invaginación blastular inversa. 



Consiste éste en que, cuando el embrión de la esponja está en 

 la fase blastular, se verifica una invaginación de las células gra- 

 nulosas (es decir, de las que ostentan carácter endodérmico) fenó- 

 meno que ocurre en los demás metazoos, puesto que la invagina- 

 ción se verifica en el sentido normal. Pero este fenómeno es tran- 

 sitorio: la blástula vuelve á formarse, y, por fin, tiene lugar la 

 invaginación en sentido inverso, ó sea invaginándose las células 

 flageladas (ectodérmicas) dentro de las granulosas (endodérmicas). 



Balfour opina que este fenómeno es de orden puramente mecá- 

 nico, que no tiene ninguna significación filogenética. No pienso 

 de la misma manera, porque creo que de no conceder importan- 

 cia á este esbozo de formación normal de la gástrula, tampoco se 

 debe conceder á hechos que todos los zoólogos han juzgado como 

 altamente significativos. No citaré más que un ejemplo: es cosa 

 sabida que en el desarrollo embrionario de los mamíferos, al llegar 

 un cierto momento, los tegumentos del cuello se adelgazan según 

 líneas transversales colocadas en la misma posición que las hen- 

 diduras branquiales de los peces; parece que van á reabsorberse 

 según aquellas líneas; pero, súbitamente, los tegumentos, que 

 han llegado á ser bastante tenues, engruesan, toman más cuerpo, 

 y las hendiduras branquiales no llegan á fraguarse. Pues bien; si 

 á este fenómeno se le da significación filogenética, ¿por qué no ha 

 de dársele igualmente al hecho de la frustrada invaginación en la 

 blástula de las esponjas? 



Participo, pues, de la opinión de un gran niimero de zoólogos, 

 convencidos de que, en efecto, en las larvas de esponjas es el ecto- 

 dermo el que se invagina dentro del endoderno, quedando, por 

 consiguiente, el animal adulto con ambas capas blastodérmicas 

 (endodermo y ectodermo) invertidas. 



