DE HISTORIA NATURAL. 183 



El Museo del Instituto Oceanógrafico de Monaco 



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JOAQUÍN GOxNZÁLEZ HIDALGO 



La inauguración de dicho Museo, verificada el 29 de Marzo de 

 1910, ha sido un acontecimiento científico de importancia y un 

 éxito de los más grandes para su fundador el Príncipe Alberto I 

 de Monaco. Los que hemos tenido ocasión de presenciarla, admi- 

 rando la grandiosidad del edificio, las novedades científicas en 

 él contenidas y la elevación de ideas que ha presidido á su fun- 

 dación, hemos visto con placer retratado el entusiasmo en el sem- 

 blante de una multitud selecta, compuesta en su mayoría de ex 

 Presidentes de República, Ministros, Embajadores, Almirantes, 

 Académicos, Directores de Museos, Profesores y Naturalistas de 

 todas partes (1), y al mismo tiempo reflejada la satisfacción en el 

 rostro del Príncipe por haber sido comprendido, que es lo que 

 más estiman los verdaderos hombres de ciencia. 



Allí, en el interior del Museo y en sus magníficos salones, es- 

 tán ya colocados multitud de objetos que tienen relación con la 

 nueva ciencia á que se da el nombre de Oceanografía, que en 

 breve se aumentarán con otros muchos aun no colocados y con 

 los que se vayan adquiriendo sucesivamente. 



La ciencia oceanógrafica, constituida hoy día por los trabajos 

 y exploraciones científicas de los navegante?, de los geógrafos y 

 de los naturalista?, con más intensidad, continuidad y medios 

 durante todo el siglo xix y lo que va del presente, ha tenido, sin 

 embargo, un larguísimo y lento período de gestación y de evolu- 

 ción, que puedo decirse principia en la actual época geológica, y 

 del cual daremos breve idea haciendo ver cómo se han ido suce- 

 diendo hechos muy conocidos hasta llegar á constituir la ciencia 

 para la cual se ha erigido hoy tan suntuoso templo. 



Desde los tiempos más remotos, y en cuanto el hombre ideó 

 útiles á propósito para la navegación, aunque primitivamente 

 muy imperfectos, han sido los mares la única vía que han tenido 



(1) Véanse sus nombres en e¡ Petit Monegasque, de Monaco, en el Journal d'Alsace 

 Lorraine, de Strasbourg, y en la prensa periódica de diversos países. 



