350 boletín de LA. REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Otras cuencas, que mengüen su caudal, ni resurgencias que ven- 

 gan de fuera, evitándose posibles contaminaciones de sus aguas. 

 En resumen, la alimentación de la cuenca es deficiente, el vaso 

 inmejorable. 



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Hay dos medios para enmendar esta deficiencia: el monte y el 

 avenamiento. 



Hace un tercio de siglo, España aborrecía el árbol. Hoy está 

 penetrada la opinión, al menos la parte ilustrada, de la necesidad 

 y utilidad del monte. Este produce madera, leña, miera, pasta 

 para papel y otras primeras materias cada día más solicitadas; 

 favorece el pasturaje, que alimenta rebaños más numerosos, y 

 suministra abonos para los campos; fertiliza el suelo nitrogenán- 

 dolo; sirve de asilo á los pájaros, policía y salvaguardia de las 

 cosechas; aumenta la pesca en los ríos, eliminando las turbias 

 que destruyen huevos y jaramugos; obrando como pararrayos, 

 neutraliza la electricidad de las nubes y evita los daños del grani- 

 zo; precave ó reduce las inundaciones, sirviendo de defensa ai 

 llano; detiene las arenas voladoras, impidiendo la formación de 

 dunas; sanea los pantanos; conteniendo los arrastres, no permite 

 la obstrucción y el alzamiento del lecho de los ríos, ni el aterra- 

 miento de los puertos, posibilitando la navegación; mejora el cli- 

 ma, atenuando las temperaturas, disminuyendo las heladas, 

 aumentando las lluvias en cantidad y frecuencia, aminorando las 

 sequías y quebrando la violencia de los vientos; es el primer 

 agente de salubridad general, purificando el agua y el aire; crea y 

 conserva las fuentes, manteniendo el buen régimen de las aguas; 

 engendra energía para la industria y es su mejor y más barato 

 depósito; ayuda poderosamente á la defensa nacional y, á pe- 

 sar de estos y , tantos otros beneficios, sigue el descuaje, por el 

 egoísmo ciego y feroz de unos y la incuria y falta de energía de 

 otros, arrastrando el suelo, que se va al mar; inundando los cam- 

 pos y arruinando á sus propietarios, que emigran; y agotando la 

 madera, que es necesario importar (1) y pagar en oro, que se lleva 

 al extranjero; haciendo que se pierdan los tres elementos princi- 

 pales que integran la producción del país. 



(1) España importó, en 1907, por valor de 44.300. 4:J5 pesetas en madera, sin contir 

 pipería y muebles. 



