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cepción están hoy de acuerdo en ese punto, después de haber 

 estudiado el asunto muy á fondo. 



No obstante, como el citado geólogo condensa todas las razones 

 de su negativa en una sola, voy á satisfacerle con pruebas positi- 

 vas y experimentales, según conviene á la conciencia. 



Se pregunta él: ¿Cómo es posible que las pinturas se conserva- 

 sen durante tantos siglos? 



Esta dificultad no se le ocurrió solamente al Sr. Puig, que tam- 

 bién se me ocurrió á mí y á todos los geólogos, que no obstante 

 aprecian la antigüedad de dichas figuras. Más, como los prehis- 

 toriógrafos, á pesar de reconocer la antigüedad, no daban prue- 

 bas positivas y científicas que satisficiesen, yo he querido expe- 

 rimentar antes de inclinarme á opinión alguna. 



Así me fui á Altamira, cojí una piedra caliza de la bóveda, la 

 pinté con ocre del que había desenterrado allí mismo y la tuve 

 en un armario (en mi habitación), sin que le diera la luz, pero 

 cuidando de mojarla periódicamente, á fin de conservarla siem- 

 pre húmeda, como suelen estar allí. Pasados tres años en estas 

 condiciones, el tono de la pintura estaba igual que el primer día, 

 no había bajado nada: la dejé siete meses más en las mismas con- 

 diciones, al cabo de los cuales, no se alteró lo más mínimo. Por 

 fin la saqué de su prisión, la dejé en el balcón tres días enteros á 

 la luz y á la intemperie, y fueron suficientes para que el tono de 

 la pintura se rebajase de tal modo, que apenas se distinguía; al 

 quinto día, la piedra caliza se presentaba blanca, la pintura de 

 ocre había desaparecido. Desde entouces creo que las pinturas de 

 Altamira, en las condiciones que se hallan de obscuridad y hu- 

 medad, pueden conservarse indefinidamente. Por la misma ra- 

 zón, opino que el hombre prehistórico no dejó sus obras artísti- 

 cas en las cuevas solamente, sino que las dejó indistintamente en 

 las peñas y piedras lisas y en los árboles; mas, no reuniendo las 

 condiciones de conservación, han desaparecido. Este es punto 

 importante de tenerse en cuenta, porque hasta ahora nos incli- 

 nábamos á creer que el arte prehistórico era exclusivamente tro- 

 glodita. 



Gomo hasta el presente no consta que Martel, ni Rivier, ni 

 Breuil, ni Klaalsch, ni Packard, ni otro alguno de los espeleólo- 

 gos haya realizado semejantes pruebas, creo tener el derecho de 

 propiedad en decidir de una vez la tan debatida cuestión de la 

 antigüedad de las pinturas, probando con hechos positivos, cual 



