DE HISTORIA NATURAL 527 



la divide en las dos submesetas meridional y septentrional. Como 

 hasta el momento actual, la erosión fluvial no ha tenido aún ni 

 tiempo ni energías suficientes á hender las capas sedimentarias 

 en todo su espesor, el relieve de la penillanura antigua infra- 

 yacente enterrada no se ha puesto aún al descubierto en el fondo 

 de los valles y la estructura del relieve actual dista todavía mu- 

 cho de ser epigénica. 



En toda la mitad occidental de la Meseta (y especialmente en 

 la submeseta meridional), allí donde la erosión ha arrancado los 

 sedimentos posteriores á los primarios, hoy en descubierto, 

 orientados en el sentido de los pliegues hercinianos, la penilla- 

 nura desenterrada dirige la hidrografía. Este antagonismo entre 

 el modelado del relieve de una penillanura que reaparece y el de 

 los depósitos sedimentarios miocenos de suave inclinación que 

 ahora, por gradual desaparición, van dejando de actuar, engen- 

 dra anomalías como la del torno del Tajo en Toledo, cuyo río 

 desdeña una amplia llanura de materiales fácilmente erosionables 

 para encajarse en un macizo de rocas muy duras, representante 

 de un valle epigénico, impuesto de antemano. El propio Tajo y 

 el Guadiana, de extrañas curvas en Extremadura, señaladamente 

 el último, obedecen en su marcha, en toda la región en que no 

 hay ya sedimentos terciarios, á la dirección y modelado de los 

 vestigios de los plegamientos hercinianos que vienen en la Mese- 

 ta, con dirección NW. á SE., desde el arcaico macizo gallego 

 hasta la falla del Guadalquivir, en donde tan bruscamente que- 

 dan interrumpidos. Asi, los valles de los afluentes del Guadiana 

 y los del Guadalquivir (Zújar, Jándula, Guadiato, por ejemplo) 

 guardan paralelismo con esta misma dirección de los pliegues 

 hercinianos: NW. á SE. 



En el macizo gallego, los ríos corren por valles estrechos y pro- 

 fundos, dejando entre sí los pliegues precámbricos, macizos mon- 

 tañosos, que como adoptan la dirección SW., han determinado la 

 misma orientación en el sentido de las corrientes de agua. La 

 «rosión que viene actuando sobre sus rocas, desde muy antiguo, 

 ha excavado tan hondamente los thalwegs. Durante el plioceno, 

 un movimiento tabular de descenso ha hundido en el mar la par- 

 te inferior de los ríos y el extremo más occidental de sus cadenas 

 paralelas, formando las rías, que han quedado, como es natural, 

 ■guardando su anterior sentido SW. 



Todos los afluentes de ambas submesetas (septentrional y me- 



