528 BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



ridional) que en el sentido de los meridianos corren disecando los 

 estratos miocenos en valles de erosión, para buscar las grandes 

 arterias de avenamiento de la Meseta (Duero, Tajo, Guadiana) se 

 pueden considerar como consecuentes ó primitivos, pues que de- 

 ben su sentido á la inclinación de las vertientes hacia el Duero, 

 el Tajo ó el Guadiana, que vienen á ser para ellos niveles de base 

 locales y no se han engendrado en el contacto de dos formaciones 

 de dureza diferente. Como la evolución es ya antigua, en vez d& 

 ríos paralelos, las capturas han determinado en un resultado final,, 

 algunos ríos de mayor categoría con una red de afluentes rami- 

 ficados. 



Del corte de los estratos arcillo-yesosos han resultado los pára- 

 mos en los que las laderas de más suave declive son las forma- 

 das, como es ley, de rocas impermeables (arcillas, margas); las de- 

 pendiente más abrupta son las de rocas permeables (calizas). To- 

 dos tienen su forma característica de artesa volcada. 



La cuenca extensísima del Duero ocupa casi en su totalidad la 

 submeseta N., por cuya razón es el que corre entre todos los ríos 

 peninsulares á mayor altura sobre el nivel del mar: unos 700 me- 

 tros por término medio. Su red surca por entero los mantos ter- 

 ciarios de Castilla la Vieja, aun cuando en sus bordes sean las 

 rocas atravesadas por las aguas, de edades distintas y de muy di- 

 versa naturaleza. 



En Soria corre el río á los 1.100 metros de altitud, y en Zamora 

 se halla únicamente á los 620, habiendo salvado semejante desni- 

 vel al atravesar las amplias y áridas llanuras castellanas, tapiza- 

 das en gran parte por mantos diluviales. Desde Zamora, ante el 

 cambio radical que experimentan, de un lado la naturaleza de sus 

 rocas constituyentes, y de otro la tectónica del terreno, el río se 

 embarranca en simas profundas, flanqueadas de abruptos y roco- 

 sos escarpes, continuando así, después de esta violenta ruptura 

 de pendiente, casi hasta su propia desembocadura. 



Sus afluentes, que son muchos y de bastante importancia,, 

 lo alcanzan siempre formando con él ángulo agudo: en direc- 

 ción SW., los procedentes de las Montañas Cantábricas, al N., y 

 los que provienen del Sistema Central, al S., en dirección NW.,, 

 efecto de que siguen la diagonal del ángulo que forman la incli- 

 nación de la Meseta al W. y la de su respectiva vertiente. 



Sus dos vertientes son bastante distintas. La septentrional co- 

 mienza harto estrecha, dibujada por las sorianas montañas, como 



