DE HISTORIA NATURAL 463 



cada vez nuevas partes de arcilla del fondo marino, pero preferí 

 emplear siempre el mismo fango para comparar las observacio- 

 nes lo más exactamente posible. 



Gomo se ve, lo que yo trataba ante todo era de efectuar las 

 observaciones del modo más idéntico á lo que sucede en la Natu- 

 raleza. Esto tiene una grandísima utilidad fácil de comprender, y 

 es que luego los resultados pueden aplicarse sin reparo á los fe- 

 nómenos naturales, con la seguridad de hallar su verdadera ex- 

 plicación. 



Medí las sucesivas densidades del agua empleada con el areó- 

 metro medio (fig. 5.*), modificación del de Buchanan, que da la 

 densidad con un error máximo y al que difícilmente 

 se llega de 0,0002. Hubiera podido obtener mayor exac- c^r 

 titud empleando el picnómetro y aun el procedimiento 

 indirecto, por cloruración, de Knudsen, pero además 

 de ser más que suficiente para mis experiencias la exac- 

 titud del areómetro, el empleo de los otros dos pro- 

 cedimientos, por su lentitud, no hubiera compensado 

 la pérdida de tiempo; además de que con el procedi- 

 miento de cloruración hubiera perdido una cierta can- / n 

 tidad de agua de mar cada vez, teniendo que añadir 

 nueva dosis. El areómetro medio es de volumen y peso 

 variable, lo cual evita el empleo de una serie de ellos, 

 bastando con uno para medir todas las densidades po- 

 sibles entre el agua de mar más cargada de sales y el 

 agua destilada. 



Al mirar la densidad colocaba siempre en el agua un 

 termómetro de los construidos por la casa Richter, de pj^ ^„_ 

 Berlín, para medir las temperaturas de la superficie ^^i^ed?o.^^° 

 del mar, y anotaba el resultado obtenido. Pero claro 

 que esta temperatura era variable en cada operación, y como sa- 

 bemos que el agua de mar se dilata con la temperatura, y, por 

 lo tanto, varía de densidad en relación con ella, no podemos com- 

 parar los resultados si no reducimos antes todas las densidades 

 obtenidas á diferentes temperaturas á la que tendrán á una tem- 

 peratura dada. Así lo he hecho reduciendo todas á 0°, pero como 

 no es esta una temperatura común en el mar, con el fin de poder 

 aplicar mejor los resultados á la sedimentación marina, he redu- 

 cido de nuevo todas las densidades desde 0° á 15, que es una de 

 las temperaturas más frecuentes en el mar. Para ello he empleado 



