530 BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



ha subsistido de los varios que en uu principio se habrán dibu- 

 jado. Así es de extensa y compleja la ramificación de sus afluen- 

 tes, disectores de los páramos. 



Dos ríos principales se dividen la submeseta meridional: el 

 Tajo y el Guadiana, ambos procedentes del Sistema Ibérico, en la 

 arista oriental de la Meseta. 



El Tajo, en una extensión de unos 940 kilómetros, va desenvol- 

 viendo su pendiente, que tiene en Sacedón 580 metros, y en Cons- 

 tancia, donde el cauce comienza á abrirse en estuario, sólo ?0 

 metros. Atraviesa en la primera y en la última partes de su cursa 

 rocas secundarias, terciarias y aún más recientes; hacia su mitad, 

 en Toledo y Extremadura, rocas arcaicas, paleozoicas y erup- 

 tivas. 



Los plegamientos de fecha herciniana que se extienden desde 

 Galicia á la falla del Guadalquivir, cruzando la Meseta de NW. 

 á SE., al unir el Sistema Central divisorio con los Montes de To- 

 ledo, formando, entre otras, la Sierra de la Zapata y Sierra Delei- 

 tosa, no sólo imprimen la orientación á sus afluentes, sino que 

 interceptan el Tajo, como si se opusieran á su marcha, en Extre- 

 madura; entonces corre el Tajo por la geoclasa extremeña y pro- 

 fundizad cauce entre la multitud de estribos que le salen al paso. 



La cuenca del Jalón, que hendiendo el borde oriental, alcanza 

 y penetra en la Meseta, obliga al Tajo en los comienzos de su 

 vertiente septentrional á describir el mismo semicírculo que la 

 meridional del Duero, pero en sentido inverso. La amplísima 

 subcuenca del Jarama, con el Tajuña y el Henares (en inmediatas 

 relaciones este último con el citado Jalón, del que parece conti- 

 nuación) procedente de recoger caudales de las faldas meridiona- 

 les de la Sierra de Guadarrama, vierte sus aguas en el Tajo. To- 

 dos los Ihalwegs y valles del Tajo y de sus tributarios, cuando se 

 excavan en los depósitos terciarios y diluvial no son valles tectó- 

 nicos, en general, ni reconocen fracturas por origen; son, sencilla- 

 mente, efectos de la erosión en el espesor de los estratos hori- 

 zontales, que como ocurre en Castilla la Vieja, se corresponden 

 de una á otra ladera de cada valle. 



De todos los que prosiguen (Guadarrama, Alberche, Tiétar^ 

 Jerte, Alagón), este último es de los más interesantes á causa de 

 correr por la honda depresión existente entre las Sierras de Her- 

 vás y de Béjar, de un lado, en donde se interrumpe profunda- 

 mente el Sistema Central divisorio, y Peña de Francia y Sie- 



