DE HISTORIA NATURAL 503 



proceder existe en unaú otra de sus aplicaciones en otros países 

 irtermedios, ó el hallazgo de un transmisor. La primera no me 

 encuentro en condiciones de llevarla á cabo; la segunda quizá 

 alguien la buscaría en un pueblo de origen asiático que ha traído 

 á España no pocos elementos folklóricos, el pueblo gitano; pero no 

 es la Alcarria de las regiones de España más frecuentadas por los 

 gitanos. Queda, por tanto, abierta la cuestión para nuevas inves- 

 tigaciones. 



DE NOMENCLATURA VULGAR 



El nombre del «Cavia porcellus» en castellano 



POR 

 ÁNGEL CABRERA 



Los naturalistas españoles han sido siempre un tanto refracta- 

 rios á ocuparse de la nomenclatura vulgar de los seres naturales, 

 no sé si por predominar entre ellos los entomólogos y ser muy 

 pocos los insectos que el vulgo desigua con nombres particulares, 

 ó por un inconsciente afán que siempre manifestamos de hacer 

 las cosas de diferente modo que los demás, y aludo con esto al 

 contraste entre los grandes museos extranjeros, donde todo ejem- 

 plar lleva indicado ante todo un nombre vulgar ó acomodado á 

 la lengua vulgar, y nuestro Museo, donde por largos años hasta 

 la liebre y el ratón se han exhibido con etiquetas donde sólo 

 constaba el nombre científico latino, ininteligible para la mayo- 

 ría de los visitantes del establecimiento. No es que yo pretenda 

 dar importancia científica á los nombres vulgares, no; pero entre 

 eso y despreciarlos por completo, hay un justo medio, en el cual, 

 como de costumbre, está la virtud. 



Consecuencia del desprecio en que se les tiene es lo que ahora 

 ocurre con el conejillo de Indias, víctima la más frecuente de los 

 laboratorios de biología, y al que médicos y fisiólogos se obstinan 

 ahora en bautizar con el nombre de «cobaya» ó «cobayo», nom- 

 bre que ni es castellano ni tiene razón de serlo, ni motivos para 

 que se le dé entrada en nuestro léxico. 



Entiendo yo que los hombres que de ciencias nos ocupamos so- 

 mos los primeros obligados á dar en todas partes pruebas de cul- 

 tura, y una de las mejores consiste indudablemente en hablar y 

 escribir bien, procurando no alterar la lengua patria con vocablos 



