DE HISTORIA NATURAL 561 



ralelamente á la línea media ventral del cuerpo y muy cerca de 

 ella, mas sin tocarla ni cruzarla (para no destruir ningún órgano 

 impar) y pasando por fuera de la línea de inserción de las alelas 

 ventrales, de modo que estas aletas no quedan separadas una de 

 otra por el corte. Este se sigue hasta el extremo de la cola, conti- 

 nuándolo por la base de la caudal hasta alcanzar la línea media 

 dorsal del cuerpo. 



Comenzando por el corte practicado y valiéndose de una espa- 

 tulita metálica, se levanta la piel del tronco y de la cola hasta lle- 

 gar á la línea media dorsal del cuerpo. 



Seguidamente se corta la columna vertebral al nivel de la in- 

 serción de la aleta caudal y se corlan también todos los hueseci- 

 llos que sirven de apoyo á las alelas impares. Desde este momen- 

 to puede separarse la piel del otro lado del cuerpo, cuya opera- 

 ción se habrá facilitado grandemente por la previa desunión de 

 las mitades del arco escapular. La masa carnosa que forman el 

 tronco y la cola despellejados, se desprenderá desarticulando la 

 columna vertebral al nivel de su unión con el cráneo y cortando 

 transversalmente los músculos de la región escapular. 



En la región cefálica se quitarán todas las partes blandas, como 

 los músculos, ojos y cerebro y todo el aparato lingual y branquial, 

 y además se recortarán todos los huesecillos que sobresalgan ha- 

 cia el interior del cráneo, por debajo de los tegumentos, respetan- 

 do las porciones de los huesos tan adheridos al tegumento de la 

 cabeza que no es posible separarlos de él sin romperlo, es decir, 

 las porciones de hueso, á modo de cascarillas, que, unidas á la 

 piel, forman el recubrimiento externo de la cabeza. 



Así se obtiene el tegumento completo del animal con las ale- 

 tas adheridas, pero sin ojos. 



Para conservar esta piel en seco se embadurnará cuidadosa- 

 mente su cara interna con jabón arsenical, procurando que éste 

 cubra perfectamente toda la superficie y penetre en las oqueda- 

 des que hayan podido quedar entre las recortaduras de los hue- 

 sos cefálicos é introduciendo en tales oquedades pedacilos de 

 algodón. 



Para terminar, se introduce una capa de algodón entre las dos 

 mitades del tegumento para impedir que éstas se peguen por su 

 cara interna y para sustituir en parte á la masa de tejidos arran- 

 cados al pez. 



La piel se pone á secar bajo un peso moderado que la impida 



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