DE HISTORIA NATURAL 577 



de agrupación todas las esponjas desprovistas de esqueleto calcá- 

 reo. Gray estableció la ciase Silicia, que Vosmaer, más afortuna- 

 damente, llama Non- Calcárea, y Solías denomina Micromas- 

 tictora. 



Aceptar tal conjunto, supone aceptar una semejanza entre las 

 esponjas que lo forman; semejanza verdaderamente innegable, si 

 tomamos como término de comparación las Myxospongida. En 

 efecto, una notable relación se percibe entre las Myxospongida y 

 las Euceratosa, así como entre las Myxospongida y las Tetraxoni- 

 da, quedando algo separadas las Triaxonida, si bien en estas úl- 

 timas podemos ver algunos puntos de contacto con ciertas Myxos- 

 pongida y Euceratosa provistas de celdillas vibrátiles en forma de 

 dedal, tales como las Halisarcas y Aplysillas. 



Una vez admitida la clase Non-Calcarea, veamos cómo se han 

 ido disponiendo en órdenes las esponjas en ella comprendidas. 



Por de pronto notaremos, que de muy antiguo se han distin- 

 do perfectamente las rWaxomda, llamadas porGray Coralliospon- 

 gia (con algunas Lilhistidas); por Schmidt, Rexactinellidae, y por 

 Schulze, Triaxonia. 



Las Euceratosa ó verdaderas esponjas córneas han ido subiendo 

 y bajando de categoría, pues, como hemos visto, algunos autores 

 las han considerado como agrupación de igual valor que las Cal- 

 carea y Silícea; otros, sólo como un orden dentro de la clase Silí- 

 cea, y otros aún, solamente como una tribu de las Monaxonídas 

 ó de las Hexactinellida y Monaxonida al dividirlas en Rexacera- 

 tina y .\Jonocer atina, como quiso Lendeufeld. 



Las Myxospongida han sufrido igual suerte que las esponjas del 

 grupo anterior; así las vemos formando dos órdenes en el sistema 

 de Schmidt; uno, en los de Gray y Vosmaer; una subclase en el 

 de Solías y hasta una agrupación de igual rango que las Calcárea 

 y Silícea en el de Cárter. 



Estas variaciones indican bien la división de miras de los zoólo- 

 gos que, sintiendo la importancia de los espoujiarios incluidos 

 en estos dos últimos órdenes, especialmente el último, no pueden 

 por menos de reconocer las conexiones que éstos tienen con las 

 esponjas provistas de esqueleto silíceo. Dendy ha sido quien, en 

 1905, insinuó la idea de considerarlas Myxospongida como punto 

 de partida en la evolución de todas las esponjas no calcáreas, fun- 

 dándose en la sencillez de su aparato acuífero y en la carencia de 

 esqueleto. Estos caracteres, efectivamente, parecen ser primitivos, 



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