224 boletín de LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Notas y comunicaciones 



Una historia del Perú contenida en un cuadro al óleo de 1799 



POR 



FRANCISCO DE LAS BARRAS DE ARaGÓN 

 (Láminas i, ii y iii.) 



Habiéndome encargado el Director del Museo de Ciencias Na- 

 turales la descripción del cuadro á que se alude en el título de 

 este trabajo, con el fin de dar cuenta á la Real Sociedad española 

 DE Historia natural de esta curiosa pintura, cumplo hoy el en- 

 cargo recibido publicando el resultado del trabajo que realicé du- 

 rante mi permanencia en Madrid como encargado por la «Junta 

 para ampliación de estudios é investigaciones científicas» para es- 

 tablecer la Estación alpina de Biología de la Sierra del Gua- 

 darrama. 



Contiene el cuadro á que me refiero, la Historia natural, civil 

 y geográfica del reino del Perú y la representación de gran nú- 

 mero de formas animales y vegetales que viven en el mismo, y 

 aun quizás algunas de muy diverso origen (1), que el autor in- 

 cluyó entre aquellas, sin duda por desconocer su procedencia y 

 suponerla originaria de la región americana á que se refiere 

 el cuadro de que hablamos. 



Las especies están distribuidas en la forma que puede apre- 

 ciarse por las láminas que acompañan á este trabajo, y cada una 

 de ellas lleva al pie una leyenda explicativa; de modo que, coma 

 anuncia el título, además de la historia civil y geográfica de aquel 

 antiguo reino, á la que está dedicada la parte central del cuadro, 

 se contiene en el mismo la de su fauna y flora y además la etno- 

 gráfica, puesto que también hay buen número de figuras que re- 



(1) Sirva de ejemplo de esta afirmación la figura del Lémur variegatus, 

 que es una de las representadas en el cuadro, y, que como es sabido, es 

 una especie de Madagascar; el ejemplar copiado se conserva todavía en 

 el Museo de Ciencias Naturales de Madrid. 



