288 BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA 



sorpresa. El camino estaba cruzado por numerosas procesiones 

 de hormigas. Una de ellas, formada por Tapinoma erraticum 

 Latr., pasaba muy próxima á la larva. Durante la excavación del 

 nido, y sin que ni la Ammophila ni yo nos hayamos enterado, 

 las hormigas han descubierto la larva y, sea por movimiento de 

 ésta ó por esfuerzos de aquéllas, ha caído de la matita de hierba, 

 quedando á su pie, algo cubierta, pero visible, y rodeada y aco- 

 metida por bastantes docenas de Tapinoma. 



Llega la Ammophila sin vacilar hasta el sitio en donde había 

 dejado la presa, y al no hallarla, á pesar de estar sólo á dos ó tres 

 centímetros, pasa muy cerca y sigue buscando por los alrededo- 

 res, recorre aquellas hierbas, vuelve al camino, retorna al mismo 

 sitio y esta operación la repite dos, diez, cuarenta veces. Según 

 pasa tiempo sus exploraciones son más extensas y llega á cruzar 

 el camino, á acercarse al nido, á recorrer el ribazo por donde ba- 

 jaba arrastrando á su víctima cuando la encontré, todo ello mar- 

 chando ó volando con rapidez vertiginosa y volviendo á las hier- 

 bas sin vacilaciones. Gontrasíe asombroso, la seguridad con que 

 se orienta y sigue la ruta primitiva por donde llevó á la larva, y 

 la torpeza ó ceguedad para encontrarla ó más bien para recono- 

 cerla pasando junto á ella. Asi pasa media hora; entonces, en un 

 momento en que está la Ammophila á bastante distancia, cojo la 

 larva y la saco de las hierbas, para ver si el motivo de no fijarse 

 en ella es por estar algo oculta. La deposito en la tierra del cami- 

 no, en un punto del tan repetidas veces seguido por el esfégido. 

 Efectivamente, regresa éste de su excursión y avanza con rapidez 

 hasta erxontrar un obstáculo en su marcha. Y salva con uu 

 pequeño vuelo el estorbo, sin conocer que éste es la larva que la 

 causa tantos afanes y trabajos. Y sigue hasta las hierbas y vuel- 

 ve á buscar otro cuarto de hora, y á pasar tocando á su vícti- 

 ma, siempre sin reconocerla. En la misma faena la dejo al 

 marchar. 



¿Cuál será el motivo de este desconocimiento de su presa? No- 

 es la repugnancia á las hormigas, porque si eso fuese, no buscaría 

 siempre esta misma larva, sino que la despreciaría y se pondría 

 á buscar y cazar otra nueva. 



El total de mi observación ha durado hora y cuarto. Dos horas, 

 después paso por el mismo sitio. La larva está reducida á la mi- 

 tad de su volumen, á fuerza de mordeduras de las hormigas, que 

 aún la cubren. La Ammophila ha desaparecido. Verdad es que- 



