BIOLOGIE DE LA SARDINE 325 



tivité, permettent de souscrire entièrement aux conclusions de l'auteur : 

 « It appears that the influence of température is active in modifying the 

 rate of growth by acting directly upon the metabolism of the fish, and 

 also by afïecting the rapidity of digestion. » 



Damas (1909) a apporté une nouvelle confirmation à cette manière 

 de voir en montrant que chez les Gadidés les écailles sont d'autant plus 

 nettement marquées au point de vue de l'âge que les individus examinés 

 habitent des parages où les variations saisonnières sont plus considérables. 

 Les recherches de Bounhiol 1 montreront probablement qu'il en est 

 de même pour la Sardine puisque notre collègue a dû chercher dans la 

 méthode des mensurations un correctif aux indications incertaines que 

 lui donnait le seul examen des écailles de la Sardine Algérienne, alors que 

 ces indications nous ont toujours paru particulièrement nettes pour les 

 individus de provenance océanique. 



H est donc tout naturel de constater que le maximum de croissance 

 de la Sardine se fait pendant l'été tandis que l'hiver correspond à la 

 période de repos. Cependant si nous traçons la courbe (fig. 21) des tempé- 

 ratures moyennes de surface aux différents mois de l'année d'après les 

 observations faites à Banyuls-sur-mer, au laboratoire Arago, depuis 1900, 

 nous constatons bien que la période de croissance active commence en 

 mars-avril avec le relèvement de la température et continue tant que la 

 courbe de celle-ci suit une marche ascensionnelle, mais nous constatons 

 aussi que le ralentissement hivernal débute en novembre alors que le 

 thermomètre marque encore 15°5, tandis qu'il marquait seulement 12°2 

 en mars et 14° en avril. La même remarque s'impose si au lieu d'envisager 

 les variations thermiques de la surface, nous envisageons les variations 

 observées à 25 ou 50 mètres de profondeurs ; on trouve même à ces 

 niveaux un écart encore plus considérable (12°3 et 12°2 pour mars-avril, 

 17° et 16° 4 pour novembre). De telle sorte que pour s'en tenir exactement 

 aux données que ces courbes fournissent, il faudrait dire que seuls les 

 changements qui surviennent dans le sens des variations thermiques 

 influent sur la vitesse de croissance des individus : la période d'élévation 

 de la température correspondant à la période de croissance active et la 

 période de repos commençant à peu près au moment où le thermomètre 

 s'abaisse. 



De plus, il ne faut pas oublier qu'en Méditerranée la Sardine a la faci- 



1. Congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences tenu à Nîmes en 1912 (résumé des 

 travaux, p. 148). 



