BIOLOGIE DE LA SARDINE 329 



si, pour une même zone, les stries d'accroissement, dont la contraction ne 

 doit pas changer le nombre, apparaissaient plus denses, plus rapprochées 

 les unes des autres, à mesure qu'on les observe chez des individus plus 

 âgés. Il serait également utile d'interroger les otolithes qui ne présentent 

 pas l'élasticité des écailles. 



Quoi qu'il en soit, les chiffres que le calcul et la mensuration directe 

 des individus nous ont donnés pour la Sardine sont si voisins que leur 

 comparaison prouve en faveur de la méthode employée et autorise, en 

 l'absence de mesures directes pour les individus exactement âgés de deux 

 ans, d'assigner à ceux-ci une taille moyenne de 12 cm. environ. 



Ainsi, pour la Sardine du Golfe du Lion, la marche de la croissance 

 est la suivante : les individus à première période de croissance courte ont 

 encore en moyenne 8 cm. à un an, 12 cm. à deux ans, 14 cm. à trois ans, 

 14.5 cm. à quatre ans et 16 cm. à cinq ans (ce dernier chiffre restant dou- 

 teux pour les raisons indiquées plus haut) ; les individus à première 

 période de croissance longue ont encore en moyenne 10 cm. à un an 

 et demi, 13.5 cm. à deux ans et demi, 14.5 cm. à trois ans et demi, 15 cm. 

 à quatre ans et demi. Cette croissance se fait donc très lentement; variable 

 pendant la première année, elle est ensuite environ de 4 cm. pendant la 

 seconde année, de 2 cm. pendant la troisième, de 1 cm. pendant la qua- 

 trième et d'à peine 1 cm. pendant la cinquième année. 



Les données que nous avons recueillies jusqu'à ce jour sur la vitesse 

 de croissance de la Sardine océanique se résument à cette constatation que 

 pour les quelques individus examinés, provenant de Concarneau, le 

 moment où débute la deuxième période de croissance correspond à un 

 âge d'un an à un an et demi et coïncide avec une taille moyenne de 

 9 ou 12 cm. ; à deux ans et deux ans et demi ces individus peuvent avoir 

 13 ou 17 cm. ; enfin les individus ayant achevé leur troisième période de 

 croissance ont une taille moyenne de 18 cm. Nous ne discuterons pas la 

 valeur de ces chiffres qui nous sont fournis par un nombre vraiment 

 trop restreint d'exemplaires ; mais le récent mémoire de Hjort (1913), 

 remédiant à cette insuffisance de documentation, nous permet d'établir 

 un parallèle très instructif entre la croissance de la Sardine en Médi- 

 terranée et dans l'Océan. 



La figure 22 représente la courbe moyenne que suit la croissance des 

 individus pris dans l'Océan d'après les chiffres donnés par Hjort et la 

 courbe moyenne de la croissance des individus pris en Méditerranée dans 

 le Golfe du Lion dressée d'après nos propres observations ; la courbe 



