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Quel peut être le support des caractères héréditaires. 



Quand on se demande, connaissant le mode de formation du spermato- 

 zoïde, ce qui, dans ce petit organisme, peut être considéré comme 

 supportant des propriétés héréditaires, l'impression première est que 

 le noyau a la plus grande importance à ce sujet, comme on l'admet 

 classiquement. 



L'idée émise par Meves (1908) que l'on doit attribuer aux mitochondries 

 la signification qu'on donnait au noyau est peu soutenable, puisque, nous 

 l'avons vu, une faible partie seulement des mitochondries passe dans le 

 spermatozoïde en quantité variable selon les espèces. Cependant, les faits 

 de la spermiogénèse montrent qu'il y a dans la tête du spermatozoïde au 

 moins trois choses : le noyau, Faxostyle et le corpuscule central proximal. 

 Il faut tenir compte de ce que ce corpuscule, généralement énorme, doit céder 

 toutes sortes de substances au cytoplasme de l'œuf lors de la fécondation, 

 puisqu'à la première mitose, le corpuscule central apparaîtra comme punc- 

 tiforme. Les observations nombreuses d 'inutilisation des corpuscules 

 centraux de l'œuf dans les premières mitoses du développement permet- 

 tent cependant de contester au centrosome une valeur héréditaire, ou tout 

 au moins une valeur importante. 



Que deviendra dans l'œuf le bâtonnet spiral? On ne le sait pas et on 

 se l'imagine difficilement. Son rôle ne paraît pas être d'une importance 

 capitale, puisqu'il semble n'être qu'un appareil de soutien, encore 

 n'est-ce là qu'une probabilité. 



Enfin, il ne faut pas oublier la gaine de cytoplasme qui entoure le 

 noyau. On ne peut conclure, de ce qu'elle est très réduite, à son inutilité au 

 point de vue héréditaire. L'œuf aussi apporte du cytoplasme, il apporte 

 peut-être sous une autre forme quelque chose d'homologue au spirostyle. 

 Il paraît donc imprudent d'attribuer à la chromatine seulement la valeur 

 héréditaire, et il y a cela de vrai dans l'idée de Meves que l'on n'a aucune 

 raison pour la refuser aux mitochondries, ni à tout le reste. 



Il serait au moins aussi aventureux de faire passer aux mitochondries 

 les propriétés héréditaires avec le même exclusivisme. Le spermatozoïde 

 est une cellule réduite, mais encore très complexe, et dans ce complexe 

 on ne peut choisir une partie déterminée pour en faire le support des pro- 

 priétés héréditaires. 



Quand on songe à l'incertitude où on est encore sur ce point capital. 



