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La force qui tire en avant un point quelconque du septum mobile pro- 

 voque en ce point la formation d'une autre force opposée à la l re . A un 

 moment donné, le travail moteur produit par la première et le travail 

 résistant produit par la seconde se font équilibre : ils sont égaux et le point 

 du septum où s'appliquent les 2 forces opposées également tiré en avant 

 et en arrière, demeure immobile. Si tous les points du septum mobile 

 étaient sollicités, pendant toute la durée de la contraction, par des forces 

 égales, ces points se comporteraient comme celui que je viens d'examiner. 

 Le septum, quoique membraneux, serait rendu rigide par le jeu des 

 forces opposées, et dans ces conditions les forces motrices qui l'action- 

 nent auraient également leur point d'application situé à l'insertion du 

 septum sur la vertèbre ; celle-ci céderait à leur traction et tournerait 

 autour de son articulation avec la vertèbre précédente. 



Mais si certaines fibres superficielles se raccourcissaient au delà de leur 

 limite de contraction, elles cesseraient à partir de ce moment d'agir 

 sur les points mobiles qu'elles avaient entraînés ; ceux-ci ne seraient 

 plus soumis qu'à Faction du travail résistant qui tendrait à les ramener 

 en arrière. Le septum serait ainsi divisé en 2 parties rigides : l'une pro- 

 fonde tirée d'arrière en avant et soumise à l'action des forces motrices ; 

 Vautre superficielle, tirée d'avant en arrière par l'action des forces résis- 

 tantes. Est-ce possible ? C'est ce que je vais examiner dans le chapitre 

 suivant. 



Chapitre IV 



MODE DE CONTRACTION DES MUSCLES SOMATIQUES {Suite) 



Limite de contraction des fibres musculaires 



On sait qu'un muscle, en passant de l'état de repos à l'état de mouve- 

 ment, se raccourcit d'une certaine quantité qui varie suivant les condi- 

 tions dans lesquelles s'effectue la contraction, mais qui est ordinairement 



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comprise entre les fractions — et — de sa longueur totale. Le plus faible 



o b 



raccourcissement s'observe dans l'acte physiologique normal; il est en 



corrélation avec le degré d'amplitude du mouvement de l'articulation 



que le muscle est chargé de faire jouer. Le plus fort raccourcissement 



ne s'obtient qu'avec un muscle totalement ou partiellement détaché du 



squelette et soumis à une très forte excitation électrique.. Ce dernier résulv 





